两人一车开到医院，来到滕妈妈住的ICU（Intensive care unit，特护病房，重症监护病房），一个人住一间，条件很好，仪器很先进，比陈霭工作过的高干病房还好。

    滕妈妈躺在病床上，气色很不好，才几天时间，已经判若两人。陈霭走到病床前，问候滕妈妈。滕妈妈不像上次那么乐观了，很伤感地说：“陈大夫，我这次怕是不行了，我自己感觉得到——”

    刚才在路上的时候，滕教授已经告诉陈霭，医生说滕妈妈是胃癌，但陈霭还没来得及问滕妈妈本人知道不知道。她听说过美国的医生都是直截了当把病情告诉病人的，是癌症就毫不隐瞒地对病人说“你得的是癌症，某某癌，某期，还有某某年好活”。但她听滕妈妈的口气，似乎并不知道自己的病情。她不知道是有关美国医生的传闻是错误的，还是滕妈妈没听懂医生的判决。

    她拿出专家的架势，十分有把握地说：“滕妈妈，您的感觉完全错了，我做医生的，我知道，您这不过是一时的小病，心情不好所致，休息一段时间就好了——”

    滕妈妈挨了批评还很开心：“真的？你是大夫，我相信你，我这几天的确是心情不大好——。我就说没事没事吧，但我儿子不相信，一定要送我来医院——”

    陈霭跟滕妈妈谈了一会，滕教授就提议送她回家休息。在路上，她把小张上次说的话全都告诉了滕教授，建议取消滕妈妈明天的手术。但滕教授果然不相信小张的话：“人家美国的医生不比他一个江湖郎中懂医术？”

    “小张不是江湖郎中，他在肿瘤医院干过很多年。”

    “但他也有很多年没在肿瘤医院干了，他到美国这么多年，早就把医术丢生了。再说他上我家去的时候，既没化验工具，又没其他检测工具，就凭他肉眼看了看，用手摸了摸，他就知道我妈全身是癌？”

    这样一说，陈霭也没什么把握了。

    第二天，陈霭因为要上班，没去手术室外守候，约好等中午手术一做完，滕教授就过来接她去医院，那时正好是午饭时间，也不用请假。

    但还不到十点，滕教授就打电话来了。陈霭吃惊地问：“不是说手术要到中午才做完吗？怎么这么快就结束了？”

    滕教授说了声“医生说——我妈——她——”，就说不下去了。

    陈霭知道大事不妙，马上向老板请假，请小屈送她去医院。

    她来到滕妈妈的病房，看见滕教授傻呆呆地坐在病床边，滕妈妈似乎还没从麻醉中醒来。滕姐把她拉到病房外，小声对她说：“医生说我妈已经是癌症晚期，癌细胞全身扩散了，到处都是癌，连原发病灶都不知道在哪里，动手术也没用了，除非把所有内脏都割掉，所以医生马上就把刀口缝上，把我妈推出了手术室——”

    “那怎么办？医生说——怎么办？”

    “医生说在医院住几天，等刀口好了就出院回家——”

    陈霭知道所谓回家就是“回家等死”的意思了，她很后悔昨天没有坚决阻止这场手术，也许真跟小张说的那样，不开膛破肚，就不会破坏身体的平衡，说不定能多活几天。

    她看了看滕教授，只见他面如死灰，好像已经率先垮掉了。她把他叫到病房外，叮嘱说：“你不能这样，你不能先垮了，更不能让病人看见你垮了。我知道很多癌症病人，都是医院判了死刑，最后死马当作活马医，找民间偏方，靠增强体质，终于治好了癌症的——”

    滕教授仿佛抓到了一根救命稻草：“真的吗？你知道那些民间偏方吗？”

    陈霭硬着头皮说：“我不知道，但是我的朋友和熟人知道，我马上就去问他们——”

    刚好滕姐从洗手间回来，滕教授马上去向姐姐汇报这一喜讯：“姐，陈大夫