来，屋子有了家的味道，不再那么陌生了。她先用新买的牙刷、牙膏、毛巾、香皂、洗发香波、洗面奶等把自己打扫一遍，把借的小杜的牛奶厕纸什么的还了，按八路军的习惯，借零还整，借少还多，牛奶还一整壶，厕纸多还一倍。

    然后她跑到外面的公用电话亭给祝老师打了个电话，请他今晚过来吃饭。祝老师很爽快地答应了，听上去不像生气的样子，使她觉得自己很小人，总往坏的地方捉摸人。

    打完电话，她就到厨房蹲点，先把厨房的灶台储物柜擦洗一番，把买来的新炊具铺张开来，就拉开架势做饭。菜谱是在商场购物的时候就想好了的，蒜蓉黄瓜，油淋茄子，醋溜生菜，香煎鸡翅，主食是炸酱面。她像设宴请客一样，大张旗鼓地整起席来。

    陈霭的席还没整完，小杜就回来了，一进门就叫：“哇，好香啊！你在做什么好吃的？你是叫陈霭吧？”

    陈霭听见小杜的声音，激动得差点流下泪来。独自一人来到这人生地不熟的美国，小杜就是她唯一一个共屋顶的人，应该叫“家人”了。小杜不在家，家就很空荡，她感觉比赵亮不在家要孤独十倍。

    现在小杜回来了，家里什么都不缺了。她丢下厨房的活，围裙都顾不上解，就迎了出去。

    跟小杜一起回来的还有一个男人，可能是小杜的男朋友，长得高高大大，戴着眼镜，跟小杜很般配，就是年龄显大一点。小杜看上去三十来岁，男朋友看上去有四十出头了。

    小杜介绍说：“这是我新roommate（同屋），刚从国内来——”

    那男人很礼貌地跟陈霭打个招呼：“旅途辛苦了，欢迎你来D市。”

    听那口气，看那模样，陈霭觉得他应该是D市的市长，代表着全市人民在欢迎她，令她受宠若惊，很后悔系着围裙就跑出来了，不知道有没有损害中国人的形象。她解掉围裙，但又想起菜还没做完，于是又往回系。

    小杜向陈霭介绍说：“这位是C大的滕教授——”

    陈霭脱口而出：“您就是滕——教授啊？”

    滕教授很有兴趣地问：“怎么，你听说过我？”

    “我就是那个——那个——袁老师——她说请你——来接我——接我机——接我飞机——”

    滕教授恍然大悟：“噢，你是——赵教授的夫人？陈——”

    “陈霭。”

    “对对对，袁老师是对我说过，让我去接你，但是我这两天刚好有个会，这不，刚开完，实在抽不出时间去接你，很抱歉。怎么样？你一路上还顺利吧？”

    “路上还顺利，就是行李——”陈霭拿不定主意这事能不能说，怕万一说出来影响了中国人民的光辉形象，再说人家问你一句路上顺利不顺利，只是出于礼貌，客套几句，你还真的写起汇报来了？她打断自己，抱歉说，“对不起，我正在做饭，怕烧糊了，你们在，我去做饭了，待会一起吃——”

    小杜没客套，像女儿吃妈妈做的饭那么天经地义，但滕教授推辞说：“别张罗我的饭了，我回去吃——”

    小杜拿出主人的风度，极力挽留滕教授。陈霭怕打搅了他们，退回到厨房，三把两把就把剩下的一点活做完了，开始把饭菜往外端。家里没饭桌，她只好把饭菜放在客厅的长条茶几上。

    滕教授和小杜坐在客厅说话，见她端饭菜出来，滕教授马上站起身告辞：“你们吃饭吧，我回家去了——”

    陈霭挽留说：“做都做好了，就一起吃了再回去吧？”

    小杜也说：“既然赶上了，就吃了再走吧——”

    滕教授还在推辞，但一看见陈霭做的炸酱面，就挪不动步了：“呀，这是炸酱面吧？好多年没吃到炸酱面了。陈——小姐是哪里人？”

    陈霭觉得“小姐”