屠户高就春桃一个孩子，麻子没有爹娘，两人成婚后，麻子成了屠户高的半个儿子，常常去帮屠户高做些活。

    渐渐地，人在屠户高家住的日子越来越多，回春堂的活就很少干了。串子嘲笑说屠户高好算计，既拿了嫁女儿的钱又抢了个儿子。

    小六和老本却都不介意，对小六而言，一个十七顶十个麻子，对老木而言，只要麻子过得平安幸福，他就高兴。

    这一日，当麻子被屠户高和春桃搀扶进来时，老木有点不敢相信，小六皱了皱眉。

    如果是串子被人打了，小六不奇怪，串子有时候会犯贱，那就是个欠抽打的货。

    可麻子不同，麻子虽然长得膀大腰圆，可很讲道理，凡是总让人三分。“怎么回事？”老木问。

    春桃口齿伶俐，边抹眼泪边说：“早上杀了羊后，我给人送羊血，不小心冲撞了个小姐。

    我和小姐赔礼道歉了，说东西坏了我们赔，可那小姐的婢女骂我压根儿赔不起。我爹着急了，吵了几句，就打了起来，麻子哥为了保护我爹，被打伤了。”

    清水镇上没有官府，唯一的规则就是强者生存。

    串子听到这里，扛起药锄，一溜烟地跑了。串子小时很瘦弱，麻子一直照顾他，两人看着整天吵吵嚷嚷，其实感情比亲兄弟还好。

    小六叫：“老木。”老木立即追了出去。

    麻子的伤不算重，小六清理了伤口，上好药，老木和串子还没回来。小六对春桃吩咐：“你照顾麻子，我去看看。”

    屠户高提起屠刀想跟着一块儿去，小六笑，“你的生意不能耽搁，去忙吧，有我和老木呢。”

    十七一直跟在小六身后，小六赶到客栈时，老木正在和个黄衫女子打架。

    串子在地上躺着，看到小六，委屈地说：“六哥，我可没闹事，我还没靠近她们，就被打得动不了了。”

    小六瞪了他一眼，看向老木。老木明显不是黄衣女子的对手，女子像戏耍猴子一般戏弄着老木，一旁的石阶上站着一个戴着面纱的少女。

    少女边看边笑，时不时点评几句：“海棠，我要看他摔连环跟头。”

    海棠果然让老木在地上摔了个连环跟头，少女娇笑，拍着手道：“蹦蹦跳，我要看他像蛤蟆一样蹦蹦跳！”

    老木无法控制自己的双腿，就好似有人压着他的身体，逼得他模仿着蛤蟆的样子蹦蹦跳。

    少女笑得直不起身，看热闹的人也都高声哄笑。

    小六挤到前面，先对少女作揖，又对海棠说：“他认输，请姑娘停手。”

    海棠看向少女，少女好像什么都没听到，说道：“我要看驴打滚。”

    老木在地上像驴子一般打滚，少女咯咯地娇笑，看热闹的人却不笑了。

    小六郑重地说：“清水镇的规矩，无生死仇怨，认输就住手。”

    少女看向小六，“我的规矩却是冒犯了我的人就要死！轩哥哥不许我伤人，我不伤人，我只看他耍杂耍。”

    老木一个铁铮铮的老爷们儿，居然眼中有了泪光，对小六乞求：“杀了我！”他是轩辕的逃兵，可他逃避的只是战争，不是男人的尊严。小六动了杀意，上前几步。

    老木突然不再打滚，串子赶忙跑过来扶起他，少女不满，“海棠，我让你住手了吗？”

    “不是奴婢。”海棠戒备地盯着人群中的十七，慢慢后退，挡在了少女身前。

    “不是你，是谁？是哪个大胆贱民？”少女想推开海棠，看清楚。

    海棠紧紧抓住少女，压着声音说：“对方灵力比我高，一切等轩公子回来再说。”海棠扯着少女匆匆退进了客栈。小六看着她们的背影，微笑着说：“我在回春堂等你们。”

    老木