山藤节子喘了口气，摇了摇头。

    “没有。首先我不明白，仓石经理为什么要到我家来。”

    “噢，是这么回事。他说想谈一下，关于这套公寓的事情。因为房屋漏水，您曾向他们提出意见。仓石经理说一直想和您好好谈谈，但因别的事忙得不可开交，始终没有抽出时间。那一天他本来打算到平塚去看地皮，但是由于傍晚天气变坏，也就没有去。于是空出一段时间，他就突然想要来见您了。”

    “是几点钟？”山藤节子不解地问着。

    “据说是傍晚6点钟，他开着自己的轿车，离开了多摩总业公司，6点5分左右到达这里的。”

    警察说出如此准确的时间，看来仓石已经接受过警方人员的询问。户波科长之死，虽然还没断定，是事故死亡还是他杀，但由于某种原因，仓石可能已经受到了怀疑，正在搜寻旁证。因此，他才说那天晚上，自己访问了山藤节子。

    “真是奇怪！……我根本不知道。仓石先生说见到我了吗？”

    “不，不是那样的。他说6点钟您可能已经回家，就直接来了。虽然不知道您的电话号码，但因为这套住宅，曾经属于自己的公司，所以记得房间号，按门铃的时间，大约是6点7分到10分之间，按了四、五次，好像当时没有人，只好改变主意离开了。”

    “仓石先生后来又去干什么了呢？”

    “据说直接回鹤见他自己的家了。”

    户波荣造的死亡时间，似乎是22日下午6点到8点之间，看来，仓石的反证还没得到证实。

    “6点7分到10分之间，您家里没有人在吗？”警察看了一眼德枝。

    “那时候我还没有回来，”山藤节子回答说，“我平时都是5点半左右离开工厂的，但是那天……”

    “到别的地方去了吗？”

    “是的。为了公寓的缺陷问题，我去找上司仁科股长商量了。平时有事常和他商量。”

    “在工厂里吗？”

    “不！……22日那天，股长说要到6点钟左右，才能结束工作，我一直等着他，然后一起离开了工厂。谈话是在登户车站旁的咖啡馆里……大约待了一个小时，又一起乘南武线。仁科先生在武藏野线的沟口车站换车。后来，我就一个人回来了。”

    “那么，您到家的时间是……”

    “可能快八点了。”

    “那段时间里，您母亲也外出了吗？”

    在山藤节子说话时，德枝已经掀开了被子，穿着衣服出来说：“不，我一直在房间里。”德枝回答得很干脆，“我一直这样躺着。即使不躺着，腿也不好使，所以，门铃晌了也不能马上出去。慌慌杧忙摔倒了反而不好，所以，我孩子说我一个人在家的时候，可以不用理会……”

    “母亲一个人在家，我总有些不放心。”山藤节子补充说，特别是受日比野侮辱以来，节子让德枝一个人在家守着，假装家里没人。节子和母亲商量好了，按门铃时的按法。

    “原来是这样。那么说，22日晚上您母亲是在家了，您还记得6点7分到10分之间，是否有人按过门铃吗？”

    两个警察认真地看着德枝夫人，山藤节子也用独特的、锐利目光盯着母亲。

    “已经是四天前的事了……”德枝困惑地皱起了眉头。

    过了一会儿，她又说：“我现在想不起来了……”

    “我真想不出仓石经理，会突然到我家里来。”山藤节子抓住理似地说。

    “本来么，发生漏水是5月10日过后的事情，从那以后，我曾多次到多摩总业公司去，经理是总声称不在，让年轻的职员来对付我……那个经理说和我直按谈谈，我根本不相信，他会有这种诚意？……而且，要是