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    桐谷老师真是厉害——早苗如此反复说了好几次。

    “那是当然的，他是我唯一的师父嘛。”

    “嗯，说到哪里厉害……我就是觉得很厉害，像宇宙那样强。”

    我知道你想表达什么。只不过，那样说好像很强的外星人，我可不喜欢。

    虽然有些晚了，但接下来我要去东松练习。尽管我邀她一起，但早苗回以“我就不用了”，摇头。她说若去东松练习，之后再去东京姐姐的公寓，接着隔天早晨又要来横滨实在太辛苦。

    “是喔……那，明早武道馆见。”

    虽这么说，当然不是日本武道馆，我说的是神奈川县立武道馆。

    “嗯……武道馆见。”

    她重新背起行李并挥手的身影，在我眼中，和那天校际赛结束后莫名寂寞的模样重叠。

    这是为什么？

    结束在东松的练习回家后，哥哥不在家，倒是父亲在。今晚他似乎在家用餐，餐桌上还留着父母两人的餐具没收拾。

    母亲在流理台前削梨子皮。

    “你回来了……如何？要马上吃吗？”

    “嗯，麻烦了。”

    父亲正在客厅沙发上抽饭后的一根烟，我不经意地朝他走去。

    “嗯……就是啊，我不是说过明天会和早苗一起去参加那个市民比赛嘛。”

    父亲让烟弥漫开，一副兴趣缺缺似地回答：“是啊。”

    “所以，我做好让早苗暂时挂名桐谷道场的安排，然后为了去打声招呼，今天白天我向桐谷老师介绍早苗。”

    父亲这才终于回过头。

    “……桐谷老师有说什么吗？”

    不过，一般而言本来就是会反问吧。

    “什么？早苗吗？”

    “是啊。”

    “说是和我……完全相反。”

    想不到，父亲居然罕见地露出笑容。

    “……怎样个完全相反法？”

    混帐，你明明早已知道却故意问的吧。

    “就是啊……说早苗很清楚击打的时机。正因为很清楚，所以也晓得不该击打的时候。而我……还是有不看时机就冲上去的习惯。”

    你笑了吧，而且还是喷笑对吧，混蛋！这有什么好笑啊？

    “……不过，老师说扰乱对手的技巧是我比较厉害。在这方面，早苗还没办法好好发挥，所以会被对手看破行动。”

    这人开始捧腹大笑了。可恶，真教人火大。

    虽然如此，我有件事想问父亲，于是绕到他面前。

    “……嗯，我说这些话不是因为觉得不甘心，希望你不要误会。只是，我实在搞不清楚……为什么比起我，大家都比较称赞早苗？当然，在横滨比赛里我输了她两次，但是，从总成绩来看，还是我比较高吧？再加上速度、力量等等的协调性，我认为在各方面上应该都是自己比较优秀。”

    不知什么时候，父亲的表情变成别有含意的苦笑。

    “因为……早苗的风格是专家偏好的。”

    专家偏好？那是怎样，我的剑风是偏向外行人吗？

    “……等等，这我可不能听了就算，那到底是什么意思啊？”

    “可以说正好就是你的表现吧。”

    什么？你是想打一场吗？臭老爸。

    “我的哪个表现啊？”

    “……非常概略来说，你的剑道与其说是武士，比较接近武者。而早苗的风格该说有武士的感觉吧，对我们这一辈的剑道家而言，富含旨趣又容易接受。的确，以目前的成绩来看，进入全国国中第二名，且以两年就达到校际赛个人第三名的