，再往前走远一些，更是碧湖垂杨，一时只觉心旷神怡，想着北墨前皇帝为了辛皇后也算是煞费苦心了——传闻这些廊道都是为了讨好不爱日晒又想看美景的辛皇后而建的。

    “前头就是紫极宫了。”夏朗对着这个一派悠闲、简直像是来闲晃的南褚质子说道。

    褚莲城点头。

    “殿下日后便要常伴皇上身边，可有任何要吩咐之事？”

    “不瞒公公，”褚莲城停下脚步，面色严肃地看着他。“我禁不得饿。”

    夏朗睁大眼，想笑，却还是忍住了。

    “唉呀，那可怎么好。陛下总是一忙起来就忘了要用膳……不如这样吧，我随时备着点心，殿下若是肚子饿，便出来给我使个眼色，我尽快递给您用。”

    “这……立意虽好，却不合体统吧。”褚莲城想着自己像小老鼠一样溜出去，背着皇上躲在角落吃东西的模样，忍不住摇了摇头。

    “实不相瞒，小的……也这么想啊。”夏朗苦笑道。

    二人互看对方一眼，都忍不住笑了出来。待得紫极宫前的内监见到二人，上前相迎时，二人才又回复一本正经的神态。

    “禀皇上，莲城殿下到。”夏朗站在外殿朗声说道。

    “嗯。”

    “陛下应该在外室后头的书房。”夏朗替她开了门，就不再跟进了。

    陛下喜静，这紫极宫内除非有吩咐，否则谁也不得进。也正因为如此，他们经常得在外头三番两次提醒陛下用餐，有时说得过多，陛下索性连应一声都不愿。

    褚莲城放轻脚步入外室——也就是黑拓天上次召见她之处。只见外室摆放着几床靠窗长榻与无数书橱，淡淡水沉香正从兽首金炉间袅袅升起。

    褚莲城忍住想一探藏书的心情，缓步移往内室，果然瞧见皇上正坐于长案之前，案上榻间满满都是奏折。

    “谢陛下允我入仕。”她上前一揖身。

    “跪下行礼。”他头也不抬地说。

    褚莲城身子一僵。

    “你入仕为我北墨之官，还以为自己是南褚殿下身分吗？”黑拓天冷眸看向她。

    褚莲城旋即双膝落地，行了叩首大礼。“臣叩谢陛下圣恩。”

    “平身。你若够格，能把在我身边当差的事办妥，便允你入博士学宫。”

    “臣必定殚精竭虑，不负陛下提拔之恩。”

    “殚精竭虑倒不必，你那身子别死在我面前就好。”黑拓天取起桌上一份纸绢，朝她的方向一推，说道：“看。”

    褚莲城伸手接过，只见上头全是她亲近之人，舅舅、舅母、表妹、还有侍女朱萱儿家人……等。

    “可还漏了什么人？”他斜着身子，倚向身后锦垫。

    褚莲城蹙起眉。

    “你非北墨之人，替朕做事，考量必得比旁人多些。”

    “陛下是要以我亲人威胁于我……”

    “你身为质子，那些人便是在南褚制着你不要轻举妄动的棋子。可你在北墨任官的消息一出，他们还能有好日子过吗？我已暗中派人将他们全接至北墨。”

    褚莲城看着他墨般眼眸，胸口一阵热血沸腾，双膝一跪，重重磕了三个响头。

    “褚莲城任凭陛下差遣。”

    日后她领差事，只许办好，不许有差错了，因为她的亲人之后便改押在黑拓天手中了，但，至少亲人都在眼前，黑拓天亦不会如皇长姊那般喜怒无常，要杀要剐全凭心情……

    “你最好值得朕动这些脑筋。”他漠然地往旁一颔首。“坐，撰朕诏命。”

    褚莲城坐到一旁，开始依言落笔。笔起笔落之间，自然也将皇上所下的几道诏令全在脑中转过一回，忍不住在心中喝采一能容谏言，能知民情，能为