“呜……反正在这座皇宫里头，没人是真心为我好……”小皇帝一面啜泣、一面用袖口拭泪。

    桂公公心疼地说：“还有奴才在啊！”

    “呜哇……我要父皇！”小皇帝抱住他，哭得像个三岁孩子。

    桂公公抱着年纪尚幼、还很任性的小皇帝，伺候先帝多年、一向忠心耿耿的他也不禁悲从中来。“皇上是一国之尊，要坚强点。”

    小皇帝哭得更大声。“我不要当皇上——”

    而摄政王的这道命令不只传遍宫里上上下下，就连文武百官都听说了。

    当今天下，也只有摄政王敢让小皇帝饿肚子，可见他根本就不在乎皇帝侄儿的死活，私底下也跟着议论纷纷，说他心怀不轨、意图谋反的传闻也越演越烈。

    翌日，饿了一天一夜的小皇帝捱不住饥饿的痛苦，总算老老实实地进膳，这个消息很快地传到东离宫。

    东离宫是摄政王待在紫金城内时所居住的寝宫，虽然他有自己的王府，但为了接见朝臣、处理政务与监督小皇帝的日常起居，每个月回王府的时日屈指可数。

    “皇上下回再闹别扭，不肯进膳，就照这样饿上他一天。”他将批好的奏章合上，吐出如冰似的话。

    前来回禀的太监毕恭毕敬地回道：“是，奴才告退。”

    摄政王拿起下一本奏章，翻开批阅，彷佛刚刚下的命令不过是惩罚一个不听话的奴才，而不是当今皇上。

    随侍在旁的几个太监个个屏住气息，连动都不敢动，因为比起年幼可欺的小皇帝，眼前这号人物才是真正掌握最大权力的人，如果摄政王真的有心争夺皇位，根本无人可以阻止。

    半个月后

    “摄政王驾到——”

    听到外头传来吆喝，小皇帝赶忙正襟危坐。

    依旧摆着一张冰块脸的摄政王来到跟前，先瞥了一眼神色流露出几分紧张的皇帝侄儿，再看了下有些无措的桂公公，这才半垂眸光，拱手行礼。

    “见过皇上。”

    小皇帝努力扬高下巴。“十三叔免礼。”

    “皇上召臣过来，不知有何旨意？”摄政王面色无波地问。

    小皇帝清了下嗓子。“我、我要出宫！”

    摄政王的口气不变。“皇上为何要出宫？”

    “当然是为了体察民情。身为一国之尊，却不知民间疾苦，又如何当个好皇帝？”小皇帝自认说得理直气壮。

    “十三叔觉得我说得对不对？”

    哼！他就是在找碴没错，看摄政王怎么应对!听见这个回答，摄政王表情淡漠地下了评论。

    “皇上能有此想法，确实是百姓之福，”见小皇帝露出喜色，又冷冷地补上两句。“不过光是出宫一趟就想知悉民间疾苦，未免太天真了。”

    才高兴一下，又被泼了盆冷水，小皇帝顿时胀红了脸。“我、我……”

    “摄政王，皇上有这份心意才是最重要的。”桂公公于心不忍，不顾身分地插嘴，果然见到一记冰眸扫了过来，让他老迈的身躯抖了好几下。

    小皇帝咬了咬下唇，清楚地看见十三叔眼底的厌恶，若不是其他皇子都无法顺利长大，那张龙椅也轮不到他来坐，可他一点也不稀罕，谁爱坐就让他坐好了。

    “即便如此，我也想亲眼看看百姓的生活。”他鼓起勇气说道。

    闻言，摄政王瞬也不瞬地盯着他。“皇上若坚持非出宫不可，可以。不过万一皇上有个损伤，就算只是跌了一跤，身边伺候的太监和侍卫一律处死。”

    小皇帝打了一个冷颤，差点就打退堂鼓，可就算被威胁，他也不想如十三叔的愿，该反抗的时候就要反抗，他握紧拳头道：“我、我还是要出宫！”

    摄政王垂下眸