“极度的煎熬中——全军上下，人人皆一夜未眠——我们终于迎来了东方天空微露的晨曦。”

    “按时间推算，这个点儿，四条‘炮舰’该回到左育了。”

    “可是，我们没有等来‘炮舰’，我们等来的是——善娘。”

    “按时间推算，因为要筹集船只——春水社在端雄的势力再大，再如何‘叱咤立办’，筹集相当数量的船只，也是需要一定时间的——善娘本不该这么快就回到左育的。”

    “而我们一看到善娘的形容，心里便大大一跳，便晓得——”

    “糟了！坏事儿了！”

    “善娘浑身湿透，从头发到裤管都在滴水，好像刚刚从水里钻出来似的——事实上，她确实是‘刚刚从水里钻出来’。”

    “还有，她的裤管，撕开了好几条口子——不晓得是被荆棘还是被别的什么刮扯到了？——裸露的雪白的肌肤上，可以看到清晰的、新鲜的血痕。”

    “她的左颈也有一条血痕——也很新鲜；有经验的人一眼就能看出来——那是刀剑所伤，且伤口虽浅，但非常危险——差一点点就割到颈动脉了。”

    “伊人面色青白，花容惨淡，檀口微张，高耸的胸脯，不住起伏——那个样子，似乎就快要休克过去了。”

    “我们的心都沉了下去。”

    “莫雷尔将军是唯一的例外。”

    “我留意到，一看见善娘，莫雷尔将军的眼睛便放出了异样的光芒——并非‘仇人相见，分外眼红’。”

    “在所有人的注目中，善娘开口了，声音嘶哑——”

    “‘将军，没有船了！什么船都没有了！——民船、炮舰，都没有了！’”

    “什么？！”

    “民船也罢了，炮舰——也没有了？”

    “‘是的！也没有了！’”

    “善娘说，四条‘炮舰’抵达端雄、泊岸——在此之前，一切都还顺利；正当船上、岸上协力转移重伤员下船——有的重伤员要担架抬，有的重伤员则由别人搀着，勉强行走——上上下下，一片忙乱，突然，黑暗之中，一批中国人——或许一百五十人、或许两百人——冲了出来，冲上了‘炮舰’。”

    “什么？！”

    “善娘说，这批中国人个个黑衣短打，黑布包头、黑布蒙面——发型很奇怪，因为包着头，看不大清楚，不过，似乎——都是光头？”

    “善娘说，她可以肯定——”

    “第一，这批黑衣人，确是中国人，而不是越南人——虽然看不见面目，不过，越南人还是中国人，她轻易就能分得出来——这班黑衣人，几乎个个高大魁梧；而且，相互之间，说的也是中国话。”

    “第二，这批黑衣人，一定是军人，而不是江湖人士——天底下没有这样的江湖人士！虽然，她也从来没见过如此……厉害的军人！”

    “善娘说，这批黑衣人，个个都是格斗高手——且都不是江湖功夫；而且，相互之间，配合严密，动辄以二打三、以二打四。善娘说，她也算是有些功夫的，也算是见过些世面的——可是，这班黑衣人的招式、打法，她从未见过！”

    “善娘虽然看上去娇怯怯的，但她对于自己的评介，我们不能不相信——莫雷尔将军的遭遇，可为明证啊！”

    “‘四条炮舰上的富浪沙人，拢在一起，人数并不比这批黑衣人少，但几乎没有任何抵抗的余地，就像……被斩瓜切菜一般！’”

    “我们相互以目：被……斩瓜切菜？”

    “中国人居然有这样的一支部队？或者说……世界上居然还存在着这样的一支部队？”

    “留意到我们异样的情绪，善娘加上了一句，‘当然了，变起仓促、毫无准备，亦是……原因之一吧！’”