这个尴尬，如何化解，《大清会典》里头，可未着一字啊。

    事实上，每一次，马嬷嬷、小熙等给孚王福晋送过了礼，一定是要再回一趟“家”的——辅政王十有八九不在“家”，马嬷嬷、小熙请安的对象，是辅政王府的另一位女主人——明太太。

    请过了安，女人们坐下来唠一会子家常，有时候明太太还可能“赏饭”，如此这般，尽了“一家人”的情分后，才好回小苏州胡同的。

    可是，马嬷嬷、小熙只是“下边儿的”，好办；相同的情形下，“上边儿的”那位该咋办，就没有人晓得了。

    所以，敦柔公主只好向孚王福晋“告罪”，而孚王福晋立即表示充分的理解：

    “你不用去我那儿——只我来你这儿，就好了！”

    于是，就形成了这小半年来敦柔公主、孚王福晋虽热络来往却总是孚王福晋单方面串敦柔公主的门儿的古怪局面。

    在敦柔公主看来，孚王福晋的上杆子，第一个要讨好的，并不是自己这个侄女，而是那位其口口声声呼之为“三哥”的侄女婿；而其所谋者，则是孚王的“正经差使”。

    目下，孚王的差使，一个是“内廷行走”，一个是“管理乐部”，前者只是一个虚衔——这一层，任谁都晓得的；后者虽不是虚衔，但在孚王夫妻眼中，似乎也算不上什么“正经差使”。

    有一回，孚王福晋用抱怨的口吻对敦柔公主说，“你九叔的那个差使，真正没有意思！照我看，就是到轩军中去做个千总——甚至把总，也比什么‘管理乐部’得劲儿些！”

    孚王福晋似乎并不晓得，轩军里头，其实并无“千总”、“把总”之设？

    敦柔公主只笑一笑，并不接口；彼时又刚好有人进来回事儿，孚王福晋下边儿的话，就说不出来了。

    敦柔公主晓得，孚王夫妻是想通过自己去撞关卓凡的木钟——孚王福晋第一个“追蹑圣踪”，梳起“朝天髻”，大约也是想以此讨好皇夫吧？

    但她心里很清楚，这个木钟，一定是撞不响的。

    倒不是说她在关卓凡面前说不上话，事实上，她从未对关卓凡有过任何请托，但正因如此，若她开口，关卓凡必定不能轻易拒绝。

    问题是，敦柔公主认为，关卓凡是不可能重用爱新觉罗氏的。

    爱新觉罗氏者，若为闲散疏宗，如宝廷之流，尚有被起用的可能；但距帝胤愈近，被起用的可能性愈低；身在帝胤者，从关某人处得到的，就只有“贬抑”二字了。

    孚王宣宗亲子，帝胤中的帝胤，怎么可能予以重用呢？

    你也不看看你前头那几个哥哥，都什么样子了！

    不说你五哥、六哥、七哥了，就说你八哥吧！

    那是个公认的同关某人走的近的，“普鲁士访华代表团”到埠之时，还奉旨赴津参与迎迓，并名列曾涤生、文博川等元老重臣之前，彼时，颇有人以为，“八爷要大用了！”

    可是，后来呢？原先做什么，现在，不还是做什么？有任何“大用”的意思吗？

    所以，就算我不讨厌你，这个忙，也是帮不上的。

    何况，你还顶了一个介么刺眼的“朝天髻”？

    哼哼。

    *

    *

    宾主坐定，侍女奉上茶来。

    孚王福晋抿了口茶，眉头皱了起来——并不是因为茶水的味道不佳。

    “唉！”她长长的叹了口气，“你九叔，同治三年就分府了——”

    敦柔公主以为，孚王福晋又要扯“好几年了，还没办过啥‘正经差使’”一类的话，孰知，不是。

    顿一顿，孚王福晋继续说了下去，“我嫁给他，三年有多了，可我这个肚子——”

    再一顿