乔辰安闻音驻足，目送这一行少年渐行而去，疑惑道：“这是？”

    宁采臣笑道：“乔兄有所不知，你现在可是我们杭州的大名人呢！你先前所作的那些诗篇，被诸多士子奉为经典，早就在坊间流传开来，甚至连三岁小儿都能背的朗朗上口。”

    乔辰安闻言亦不禁有些惊讶，没想到自己离开杭州之前所留的诗篇会在坊间广为流传，这经历了千年岁月沉淘，流传百世的诗词文章，纵然换了一个时代，亦能绽放出无上的光彩！

    两人乘兴上了酒楼，便在二楼选了个雅间，自有店小二前来热情招呼。二人随意点了一些下酒菜，又要了一壶小酒，凭栏而坐，不远处便是一窗西湖，自有一番意趣。

    宁采臣虽长相有些粗犷，却非是那爱酒之人，许是此次见到乔辰安十分高兴，便也忍不住多饮了几杯，这酒虽非什么烈酒，但以他的酒量又如何生受的起。

    几杯酒水下肚，便已先自有了三分醉意。

    宁采臣举杯在前，原本有些黝黑的脸庞已经发红，悠悠叹道：“乔兄这次回来可是为了那秋闱？”

    乔辰安闻言点头，笑道：“采臣兄猜的不错，正是如此。”

    “哎，一场秋闱试，不知又要难道多少读书人！”

    宁采臣叹道：“我虽自认颇有几分才学，或许能过得这秋闱试，但那接下来的两关却怕是没什么希望。”他也是自家人知自家事，凭借他的才学，在杭州崇文书院当中都算不得头筹，又如何去求那最后两关？

    乔辰安亦不知该说些什么来安慰他，只得道：“采臣兄不必介怀，这世间万般诸事，又有哪些是能如愿的呢？你我不妨看开一点。”

    宁采臣瞧着街上景致，但见行人来往，络绎不绝，有孩童嬉戏玩闹，一派祥和之景，浑身酒气似也被冲淡了几分，叹道：“我并非怨天尤人，只是觉得十年寒窗，到头来却无人知，多少有些凄凉罢了，倒是让辰安你见笑了。”目光落在乔辰安身上，笑道：“不过凭辰安你的本事，倒是有很大的希望去争一争那状元之名！”

    说到这里，语气不禁加重了几分，状元啊，那个名头对于天下的读书人来说，不知有多大的魔力！

    士子千万，又有哪一人不想“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的荣光呢？多少个梦里梦见自己衣锦还乡，为她轻挽衣裳的情状？

    但到头来又有几人有资格去追求那个梦幻般的位置呢？通过会试成为贡士已是难如登天，更休谈什么得中进士，甚至去追逐那个对天下读书人来说是最高的荣誉——状元了！

    乔辰安笑道：“天下九州，人杰地灵，不知有多少惊世才子，争流而上，我却算不得什么了。”若不是凭着这作弊来的几千年的古代诗词大家积累，以他的本事，如今亦不见得有多么“潇洒”。

    虽明知这个世界与自己所认知的完全不同，但抄袭了那些伟人的名作，总是会心中有愧。

    略过这个略显沉重的话题，宁采臣将这些日子杭州发生的一些趣事尽数讲来，乔辰安亦将自己在苏州的经历挑挑拣拣的讲了一些，倒也不觉烦闷，气氛渐渐活跃起来。

    “乔兄，此次你回书院，只怕要有大麻烦了啊！”宁采臣忽然神秘兮兮道。

    “大麻烦？”乔辰安不解其意。

    “到时你便知道了！”

    宁采臣嘿嘿一笑，反而卖起了关子，无论如何却不肯说，只是有酒即干，两人不一会儿便饮了数壶酒水。

    十数杯酒之后，宁采臣再也支持不住，倒在桌案上沉沉睡去，鼾声响起。

    这时候皇甫轩所化的白狐才跳到桌上，两只小爪子捧起一壶酒，只是朝嘴里灌了一口，便吐舌道：“奇怪的味道！”说着却又忍不住舔了一口，一张狐狸小脸上露出几分人性化