一番。”完之后，便哈哈大笑着，踏上土丘的台阶。

    台阶是青石板铺就，几乎每一个厚度都是一尺。一个一个台阶爬上去，到了三台阁下，哪怕沈耘年轻力壮，在这大热的里，也发了一身汗。皇甫端明自然也不例外，气喘吁吁地转身回望，看土丘下也不十数丈高，长舒一口气，看着沈耘笑道：

    “也难怪谁都想平步青云了。看看你我，若是直上直下，何须如此。来来回回，走了数倍的道路，最终才能看看这风景，却不想时间已经过了半晌。”

    沈耘哪能不明白皇甫端明的意思。他也看出来了，这是一个骨子里有远大抱负，然而仕途坎坷，如今心里怀着几分失意的人。

    沈耘并不讨厌这种人，相反，皇甫端明一路上和他聊邝家的案子，甚至安化县一些重案，如数家珍。明即便失意，却并没有因此失魂落魄，反而兢兢业业在其位谋其政。这样的官员，比起朝中某些人尸位素餐，简直要好上无数倍。

    因此抱着开解的心态，沈耘笑着道：“唐时黄櫱禅师曾，不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。也正是有这些艰难，我等登上台来远眺，心中也常怀路边的树木。既不厚此，也不薄彼。岂不快哉。”

    皇甫端明哪能不知道沈耘的意思，点点头笑道：“果真如此，现在便是要我远眺，我也忍不住先要看看，先前看过的那些树木，到了这个地方再看起来是个什么样子。”

    与此同时，一阵清风吹过。身上的燥热一瞬间便被吹得一干二净。

    亭中本是有人的，见皇甫端明和沈耘二人身穿公服，匆忙走了出来。不想走到近处，发现居然是沈耘。有几个与沈耘见过面的老儒纷纷走上来问候，倒是让沈耘一阵不好意思。

    “诸位还是坐到原处吧。我与皇甫公不过兴之所至，前来痛饮一番。便不搅扰你等雅兴了。我看，阁外不远处，有一块空地，位置偏僻，鲜少人去。我二人不妨到那里，畅饮一番，公以为如何？”

    回头看着皇甫端明，见他也一脸笑意，便知道此事可行。

    冲随侍的差役点点头，他们便先到那里布置去了。而沈耘则向皇甫端明一一介绍眼前这些儒生们。自己认识的，便通报姓名，不认识的，也拉过来让自我引荐。

    这下可是让这些儒生们高兴坏了。

    或许皇甫端明的官职并不能给他们带来什么实际的好处。但是通信不发达的年代，哪怕是一面之缘，都可以结下深厚的友谊。往后自己这些人就算是科举不顺，如果能到皇甫手下做个幕僚，那也是极好的。

    在恭维皇甫端明的同时，这些人对沈耘也充满了感激。

    不多时，相互通过姓名。似乎被范仲淹土丘下的碑文打开了胸襟，皇甫端明与这些儒生有有笑，居然没有半点架子。直到差役前来禀告，地方已经布置好了，这才相互拱手道别。

    沈耘与皇甫端明有有笑地开始饮宴，而此时的庆州州衙，李圭复却怎么也高兴不起来。

    原因无他，虽然他命姚兕抓捕了李信等人，可是这几日西夏人兵围大顺城，如果再不采取措施，只怕连同姚兕都要陷进去。

    他擅自开战的事情，已经推脱到了李信身上，哪怕先前损兵折将，也跟他无关。可是这次，在上交给朝堂的文书中便明，姚兕是他派去的，如果大顺城破。那便全是他的过错了。

    一想到这些，李圭复心里就有些不安。

    在后衙中来来回回踱步，哪知越走，这心里就越燥热。哪怕连吃几块西瓜，也难消这股子燥热。

    忽然，李圭复感觉后背上一阵寒意。偏生这寒意并没有让他通体舒泰，反而寒到极处，平生一股比心中的燥热还要烧灼的感觉。随即，李圭复眼前发黑，一头栽倒在了后衙中。

    听到声响的差役慌忙跑进来，