又看惯后宫众多姐妹荣辱起落的刘氏，早已深谙内宫的生存之道，并没有被太妃的头衔冲昏头脑，她依然平静度日，不弄权，只在为信王，后来的崇祯皇帝挑选王妃时坚持过自己的意见。

    崇祯帝的结发妻周皇后就是在她的坚持下被选中的。

    明熹宗，天启皇帝一朝，太监魏忠贤与奶妈客氏横行无忌，因刘氏清静无为，既不与客魏同流和污，也不招惹客魏，所以平安的熬过了熹宗一朝的七年时间。

    明思宗崇祯皇帝即位后，她在朝廷和宫中更有威望。

    与思宗、周皇后等人相处融洽，思宗礼事之如大母，使她度过了愉快的晚年。

    刘氏是陕县上村人。

    祖父刘钿，万历年间在上村开旅店，为人忠厚善良，不贪无义之财，受人敬重，儿孙多听教诲，品德端正。

    昭妃入选册封之后，其父刘应节被封为锦衣卫佥士，祖父赐太公称号，祖母高氏和母亲马氏皆赐为恭人，叔叔们也做了官。

    昭妃的弟弟刘岱成人后，承袭父亲爵位，后被提升为少保正二品，两赐蟒玉袍。

    另弟刘化为左都督，亦赐蟒玉袍。

    崇祯十七年，李自成攻陷北京，崇祯自缢煤山，刘岱率全家百余口，举火自焚，算是忠烈之门。

    当时太子朱常洛宫中有两位李选侍，无亲缘关系，外界人称东李、西李，李康妃为其中的西李，而东李则为后来的李庄妃。

    东李地位高些，但西李更受宠爱。

    王才人是太子长子朱由校的生母，在当时太子宫中的地位仅次于太子妃郭氏。

    郭氏病死后，王才人母以子贵，成为太子宫中实际地位最高的女人。

    但是西李恃宠而骄，根本不把王才人放在眼里，经常欺负她。

    万历四十七年，1619年，西李不知因何故而生气，居然将王才人殴打凌辱致死。

    事后，西李未受任何处罚，反而获得了抚养王才人之子朱由校的资格，为自己捞得了一项重要的政治本钱。

    明思宗朱由检在生母刘淑女被太子谴死后也曾交给西李抚养，后因西李生下皇八女乐安公主，改由东李抚养。

    万历四十八年七月，1620年，太子朱常洛即位，西李与明神宗的宠妃郑贵妃勾结，彼此吹捧。

    郑贵妃请求封西李为皇后，西李则请求封郑贵妃为皇太后。

    当时光宗生病，病中也得不到好好休息，经不起两个女人一再唠叨，于是召集大臣，命封西李为皇贵妃。

    但是西李躲在帷幕后偷听，不干，把朱由校从帷幕后推出来，说要封皇后，大臣愕然，皇帝不应。

    礼部侍郎孙如游上奏说：“太后、元妃等人的谥号还没有尊上，把这些事情解决后再封皇贵妃不晚。”巧妙地将西李封皇后一事拖延下来。

    不料明光宗在位仅仅一个月就在明末年三大案之一的红丸案中不明不白地死去，西李闹了个鸡飞蛋打，没有捞到任何封号。

    西李不甘心，在郑贵妃的教唆下，赖在乾清宫不走，以攻为守，唆使一些老臣为她讨封。

    同时，将明熹宗朱由校扣押，又命令朝廷的所有奏章都必须交由自己过目。

    乾清宫是明朝皇帝的法定住所，西李一个没有任何正式封号的选侍，居然敢扣押新任的皇帝，霸占乾清宫，导致天启帝无法举行登基大典。

    大臣们，尤其是东林党人，极其愤怒。

    东林党人担忧她会和郑贵妃相勾结搞双重的垂帘听政。

    于是大学士刘一燝、吏部尚书周嘉谟、兵科都给事中杨涟、御史左光斗等上疏力争。

    西李梦想以市井泼妇的手段要挟大臣们封她为皇后，野心和胆量是大大的有，头脑和见识却刚刚相