旁边那位中年的女客说：“发型师傅也要难过了呀，要是梳日本发型的客人越来越少……”

    阿丰说：“哎，可不是嘛！到了那个时候，我们立刻就会饿死的。这话可不能在师傅面前说。”

    阿丰的客人说：“不过，有很多艺伎都是你们店的老主顾，不要紧的。”

    阿丰说：“真是谢天谢地！不管时代怎么变化，艺伎们总不会改梳西洋发型的吧？”

    中年女客也说：“要是艺伎也不梳日本发髻了，那就不是艺伎了啊！”

    阿丰和客人们都哈哈地笑了。可是阿信神情严肃地听着。刹那间，她的心中涌起一阵不安。莫非日本发型要走向消亡吗？那样的话……

    这时候，一个信差来到了大门口，投进来好几封信。小律把一封信拿到阿信面前，说：“这个是阿信姐的吧？”

    阿信看看信封，惊讶地说：“咦？是我娘的信。”说着慌忙打开信封，取出便笺看了起来，信中写道：

    一直没有你的消息，我想你一定还好。我身体很好，干活很利索，你不要担心。我托阿力给你写信，是因为有一件事必须得告诉你，酒田加贺屋的小夜小姐去世了……

    阿信顿时脸色大变。

    小夜小姐是得了肺炎死的。加代小姐又去向不明，大家心里多么难过啊……

    看完信，阿信来到多香面前低头恳求：“那是对我有大恩的人家。去世的小姐就是我去帮佣时照料的孩子，她是在我的背上长大的。我现在去看他们，虽然毫无用处，可是一想到老太太和太太的心情……要是我不去看望一下她们的话，心里总觉得难受。”

    多香沉默不语。阿信又说：“我知道这样太任性了，可是……”

    多香默默地拿出钞票，问：“这些够吗？”

    阿信感激地说：“谢谢您，我一定会还给您的。”

    多香微微一笑：“这个你就不必放在心上了。你一直努力工作到现在，这是我的一点心意。”

    “师傅……”

    “你待个五六天也没有关系，不要着急回来，那样心里会难受的。”

    阿信心中百感交集。

    多香问道：“你还会回来的吧？”

    阿信一时间不知如何回答，多香苦笑了一下，说：“我还没有教给你做发型的手艺呢！要是你就这么走了，我会后悔的。”她又从衣柜里取出一身和服和腰带，说：“穿着这个去吧，这件衣服我穿已经太艳丽了。”

    阿信低着头，说不出什么话来，泪水模糊了她的眼睛。

    来到酒田，阿信满心怀恋地伫立在加贺屋的后门口，一时间竟鼓不起勇气走进去。

    刚巧美乃走了出来，阿信吓了一跳。美乃吃了一惊：“阿信？这不是阿信吗？”

    阿信默默地看着美乃，美乃的眼中泛起了泪花。

    来到房间里，阿信在佛龛前合十默祷，然后退到末座。

    邦子说道：“难得你来看我们。小夜这孩子是你一手抚养大的，你能来，她该有多么高兴啊。”

    阿信歉疚地说：“您好意给我张罗的婚事，让我给弄糟了，连累您也丢了面子。我这样走了，真觉得没脸再跨进这儿的门槛……”

    “过去的事就不要放在心上了。你还没有忘了我们，能来看我们就够了……”说着，邦子一阵心酸，忍住泪水说，“你现在住在哪儿呢？听阿力说，你瞒着你爹去东京学做头发的手艺了？”

    “是的。老太太过去经常教导我，女人也应该学会自立，这句话我一直铭记在心。”

    “阿信要做发型师吗？要想学好这门手艺，可不是容易的事啊……不过你有这个毅力。”

    “我现在学的是日本发型，不知道以后会变成