阿藤大吃一惊：“阿信……”

    “信是寄给我的，上面没有写寄信人的名字，我觉得奇怪，就打开看看是谁寄来的。原来竟然是阿信写给你的信啊！”

    阿藤不过意地说：“哎呀，这真给你添麻烦了。这孩子是害怕要是把信寄到家里的话，他爹就知道她在哪里了。”

    阿力吃惊地说：“这么说，作造还不知道阿信去了哪里吗？”

    “那当然了，要是被他知道了，那可不得了。阿信那孩子恐怕会被抓回家，又被卖到哪儿去的。这件事你可千万别说出去……”

    阿力赶紧说道：“哎，我明白。”

    “这孩子其实用不着给我写信……反正我也不识字。要是她没有消息，我就当她是平平安安的。”

    “所以阿信就把信寄给我了啊！我还能认识平假名。”

    “阿力？”

    “要我念给你听吗？”

    阿藤喜出望外：“太好了，那就麻烦你了。”

    阿力抽出信纸，念了起来：

    “娘，这么久都没有给你写信，对不起。我从家里出来以后，平安地到了东京。刚开始的时候，发型师傅虽然留下我在那里干活，但是我不知道她会不会收我做徒弟，所以不能写信告诉你。现在师傅终于答应收下我了，所以我赶紧告诉你。这样一来，只要我拼命地努力，就有希望做一个发型师傅了。要想学好手艺，还需要很长的时间，可是我会努力的，会把阿春姐的那一份也干好。不知道什么时候才能靠梳头的手艺挣到钱，不过等我一挣到钱，我就会寄给你的，请娘原谅我的任性。娘要快快乐乐的，健康长寿，我盼望着有一天能和你在一起过日子。请你好好保重身体，等着那一天吧……”读到这里，阿力不禁赞叹道：“阿信这孩子可真孝顺啊！”

    阿藤百感交集。阿力接着读道：“我偷偷地离开家，爹有没有打你？不过多亏了娘替我瞒着，我才能来到东京。想一想真是感激娘啊。冬天就要来了，真怀念家乡的山水和娘的样子啊，我一边想着这些，一边写着信。真想你啊，希望能够早日见面……”阿力难受得念不下去了。

    阿藤喃喃地叫道：“阿信……”

    阿力接着念道：“请娘千万要保重身体。先写到这里了。阿信拜上母亲大人。”

    阿藤含着眼泪，听了最后一句却不禁笑了：“还说什么母亲大人！”

    阿力说：“阿信在东京学发型手艺了吗？她在酒田做工，老太太和太太都那么疼爱她，真是一跤跌在了蜜缸里，她还有什么不知足的？还要跑到东京去受那个罪！连我现在去酒田，太太见了我都要抱怨几句呢。”

    阿藤说：“蒙东家把阿信当成自己的女儿看待，这么走了真是有些忘恩负义。可是阿信也有她自己的道理……”

    阿力又说：“再加上加代小姐也跑到东京去了，现在老太太和太太真是孤单得很哪！”

    阿藤吃惊地问：“加代小姐还没有回来吗？”

    “也不知道她在那边干什么，一点音信都没有。据说加贺屋已经对加代小姐死了心，决定让妹妹小夜小姐来继承米行呢。”

    阿力又说：“最近年轻人都想着去大城市，种地的人少了，所以米的收成才不好了呀！也难怪米价一个劲儿地上涨。”

    阿藤默默地把阿信的信点燃，阿力不禁大吃一惊：“阿藤，好不容易有这么封信……”

    阿藤痛苦地说：“我当然想要留下它，可要是被她爹看见就不得了了。我想让阿信去做自己想做的事情。为了这个家和我们，阿春和别的孩子们受尽了苦，这已经够了！好歹要让阿信别再受苦了……”

    这时候，作造和庄治回来了。阿藤惊慌地把信纸的灰烬踩碎。阿力匆匆地离开了。

    庄治瞪