朝地上吐一口，语气再次横起，“姓伍的，甭套这些近乎，我们此来，是要跟你谈宗生意的！”

    “谈生意好呀，”挺举指着店里的各类米粮，“我们开店，本就为的是生意，老乡这把生意送上门，这是天大的好事体呢。请问老乡，你是买米还是卖米？”

    “我们……我们是来帮你忙的。”

    “太好了。敢问老乡是哪能个帮法？”

    “我们保证贵店平安无事，无人上门骚扰！”

    “我们谷行自开业迄今，没有人上门骚扰。”阿祥半是嘟哝。

    “那是过去。从今朝开始，什么事体都可发生。我们看在同乡的情分上，这才上门跟你们费这口舌，莫要不识好歹！”阿黄冷笑一声。

    阿祥不作声了。

    “请问老乡，凭什么让在下相信诸位能够保证我店平安无祸？”挺举歪头问道。

    “就凭这个！”阿青抬出巡捕房，“我们受租界巡捕房委托，专门负责维持市面秩序。有我们维护市面秩序，当然可以保证你这小店平安无祸！”

    “哦，原来如此。”挺举点点头，想了会儿，又道，“上海滩上有多家租界，请问老乡是受哪家租界的委托？”

    “大英租界，晓得不？”

    “晓得，晓得，”挺举连连点头，“只是在下有一事不明，请老乡解释。”

    “讲！”阿青神气十足。

    “我们是在老城厢区，归上海县衙管辖，大英租界属于公共租界，远在外滩那边，中间还隔了个大法租界。老乡越过大法租界，直接管到老城厢处，这个未免——”挺举顿住话头。

    阿青哪里晓得这个理，脸上正自憋得红。章虎碰一下阿黄，阿黄跳过来，厉声喝道：“伍挺举，我晓得你这人能言善辩，不与你多啰唆。什么老城厢新城厢，在这上海滩，莫说是这条街，就是道台衙门府里，还不是洋大人说了算？巡捕房要我们几个保护你们，你莫要狗咬吕洞宾，不识好人心！”

    “这……”阿祥急了，刚要理论，挺举一把扯住，拱手笑道：“呵呵呵，这么说来，在下多谢老乡成全喽。既然诸位老乡出力保护，我店也该适当表示感谢才是。敢问老乡，这份谢金以多少为佳？”

    “月付五块洋钿，年底加付一成利银！”

    “你……你们这是抢劫！”阿祥急眼了，顿脚叫道。

    “乱插话，掌嘴！”阿青掏出短刀，猛然插在柜台上，朝一边的两个阿飞努下嘴。两个阿飞扑向阿祥，一边一个，扭住他两只胳膊，又一个阿飞走过去，伸手就要掌掴。

    “诸位且慢！”挺举敛起笑，扬起手，凛然说道。

    阿青摆下手，二阿飞放开阿祥。

    “诸位老乡，”挺举朝几人再次拱手，换作笑脸，“常言道，盗亦有道，何况是诸位侠士兼老乡。诸位出人出力，维护我店的店面秩序，理该收取辛苦费。只是，若要收取我店的利银，就当有个说辞。众所周知，利银由本金生出，诸位并无一两本金投入，利从何来？如果诸位一定要收利银，我店只能按照诸位投入本金计算，一成利银即算一成本金。”

    “好好好，就算是我们投入本金好了！”阿青急道。

    “老乡你可想好了，”挺举看向阿青，“既为本金，分享利银只为其一，若有亏损，老乡作为股东，也是必须承担的。不知诸位愿承担我店亏损否？”

    挺举言之成理，众阿飞尽皆语塞。

    “这……”阿青看向章虎。

    章虎长吸一气，目光直射过来，刚好撞见挺举的目光。

    显然，挺举已经看出真章了。这伙人中，真正的对手是这个。

    二人对视。

    “阿青哥，”阿黄凑近阿青，却是说给章虎听，“此店年年亏