是半夜。送宁子回来的是她爸爸，不过我没看见那位神通广大先生，因为他根本就没进屋。他的车子开进院，宁子的妈妈迎出去，两人不知道在说什么。

    宁子独自进屋来，白色的t恤已经有些皱，她坐在沙发上，看到我，有些吃惊：“你还没走？”

    我问她：“玩得开心吗？”

    她突然咕咕笑起来：“我和我爸打了一架。”

    我才发现她喝了酒。

    我一时不知道说什么，她又笑：“我爸爸妈妈在院子里吵架，他们总是这样，以为不在我面前吵我就听不见，其实我什么都知道。”

    我没好气地嘀咕，这孩子真是没心没肺，他们吵架，还不是为了争是谁没把你教育好？

    宁子却像看穿我的心事，又是好一阵笑，笑完之后说：“你别天真啦！他们吵的不是我。是钱。”

    哦天啦。真是让人抓狂的一家人。

    “你走吧。”她老三老四地说，“想赚我家的钱，要脱一层皮，你年纪轻轻的，做什么不好呢？”

    “宁子！”她妈妈已经进门，听到她说的话，大声呵斥她，“怎么跟老师说话的呢？”

    宁子并不生气，而是声音懒懒地说：“那妈妈你教我怎么说。”

    我抓起我的包：“明天同一时间我会过来，你，数学题做完再睡！”

    宁子瞪大眼睛看我。

    我已经转身出门。

    宁子的妈妈追出来，坚持开车要送我回家。

    二十四

    “陈小姐，你是我给宁子找的最好的家教。”她说。

    “为什么？”我吃惊。我还没教呢。

    “直觉。”她说，“我希望你坚持。好吗？”

    “我尽力吧。”我说。

    “谢谢你。”宁子的妈妈打开车内音响，曼陀铃奏着一曲缠绵的《绿袖子》。她困倦地抚抚后颈，一个简单的动作胜却人间无数，我忽然强烈感觉，女人真是到了这个地步才算修炼成精，我和小烨那点青春胡闹，全都不能作数。

    那天晚上宋天明给我打电话，他前两天终于在校外找到一间便宜的公寓，和一个香港的留学生合住，比住学校公寓便宜很多。

    “香港的留学生——男的女的？”我敏感地问。

    “你说你这人……”他在那边支支吾吾，我就知道肯定是女的，女的就女的呗，连撒谎都不会，可怜的宋天明。

    我和他简短说了说今天的事情，接着说：“我这人是不是有毛病，越挑战越想做。”

    他着急：“你可别受委屈！”

    “受就受呗，”我故意气他，“反正我现在也没人罩。”

    宋天明想了想：“不高兴做就不做吧，可是……”

    然后电话就断了。

    我知道他可是什么。宋天明去了美国两个月，我们除了上网就是电话，可是宋天明说个十分钟我就会心疼得龇牙咧嘴，逼着他挂了电话再给他打过去。最便宜的IP卡打国际长途是一分钟4块，不工作的话怎么负担得起？

    我放下电话，心里空落落。当然，我不能不做这份工作。做家教一小时一百块，打长途一小时两百块，爱情居然是如此昂贵，也许，这就是生活的真相。

    （2）

    我的朋友叶小烨是个有钱人，但她确实非常严肃地反对自己是个有钱人，大一那年，她独自一人拖着一个破旧的行李箱挪进宿舍，害得我们都以为她是孤儿。一次和她一起去食堂，她可怜巴巴地买了一份炒蛋卡上就没钱了，我一个心疼，转身买了一块肉排，扔进她碗里。

    她夹起肉排开始大咬，我不得不提醒她：“喂，省着点，做半小时家教的钱呐！”

    她哈哈一笑，我们就此成为朋友。