母亲并不知首尾，拉我出来见客，“祝太太，这是小女韵娜。”

    祝太太本来花枝招展地迎上来，一见是我，面孔上一阵青一阵红，终于忍不住，一昂首，便上了她家金光闪闪的豪华房车。

    母亲莫名其妙，“怎么一回事？”

    我解释，“她坐在我旁边不停地说话，被我抢白，她可生气了。”

    “你怎么可以这样？”母亲大惊失色，“你有没有向她道歉？”

    “道歉？有什么好道歉？”我自若地说，“像她这种女人，不知几喜欢有人得罪她，好挟以自重，骄之亲友。”

    母亲白我一眼。

    老莫慢动作地把车子开过来，是一辆日本房车。

    又一宗意外，“我们的平治呢？”我问。

    “卖掉了。”

    我惊问：“我们穷了吗？到这种地步了？”

    “这孩子！二十六岁的人还神经兮兮，叫人听到算什么？咱们王家几时有过什么钱，又怎么会穷下来？”

    我点点头，“否认，全盘否认，最聪明的做法。”

    母亲解释，“总共才我同你父亲两个人，排场那么大干什么？现在他身体不好，我们都不大出去了，这派头也不必充了。”

    我不以为然，“开一辆平治也不算是派头，满街都是。”

    “老头子老太婆不论这些。”她感叹说。

    在车中我们尽说些不相干的话。

    “咦，怎么往郊外驶去？”我问。

    “因你要回来，我们搬了家。”母亲的语气很平静。

    “老房子呢？”

    “卖了。”

    不想我看见老房子。

    一片苦心。

    “这是什么地方。”

    “这是沙田。”

    “沙田？”我怪叫起来，“沙田变成这样？”

    “有些地方还要发展得好呢。”母亲笑说。

    一副贸易拓展局局长的态度。

    我紧握她的手。

    “一个人在外头做事，惯吗？”母亲问。

    “做学徒，又不是担大旗，挺有趣的。”我说。

    “你早些回来倒好，可帮你父亲做账。”

    我笑，“做假账。”

    “你怎么一脑子古怪的思想？”母亲甚觉不安。

    做人便如做一笔账，岁月添增一项项债目及收入，要平衡谈何容易，又有许多无名肿毒的烂账，不知何年何月欠下不还，一部部老厚的本子，都发了霉，当事人不欲翻启。

    又有些好事之徒特别爱替人算旧账，不知什么道理，总希望知道对方开业以来的所得所失……

    母亲握着我的手，“你还打算回去？”

    “当然，”我说，“待爹爹好些，我便回去。”

    “是辞了工来的？”

    “不相干，以我这么低的要求，什么工都找得到。”

    “你上次见我们时那位足球健将呢？”母亲问。

    “谁？”

    “那个姓蒋的男孩子。”

    “哦，那个。”

    “他怎么了？”

    “我不知道。”

    “你现在不同他走了吗？”母亲紧张地问。

    “妈妈，你真唠叨，完全像个老人家了，人家夏梦同你差不多年纪，你看人家多美多时髦，咦，到家了。我说。”

    我先推开车门跳下去。

    我不经意地抬起头问老莫：“几楼？”

    “十二楼。”

    “地方有多大？”

    老莫笑说：“小姐上去便知道了。”

    妈妈追上来，“等等，等等。”

    我拉着她一