“我来问你，你若偷姐姐的跳舞裙子穿，算不算坏，我若抢你的男朋友，又算不算坏，我同你故意去骗大人的欢心，以便达到一种目的，又算不算坏？”

    南孙呆视锁锁，说不出话。

    “不算很坏，是不是，不用受法律制裁，是不是？”

    南孙答：“也是坏。”

    “那好，我拭目看你这一生如何做完人。”锁锁赌气说。

    又过了一个月，锁锁的父亲终于出现。

    他在新加坡结了婚，上了岸，乐不思蜀，带着新婚妻子回来见亲戚，言语间表示以后将以彼邦为家。

    至于锁锁，他说：“孩子长大，已可起飞。”

    锁锁没料到做二副的父亲忽然会如此文绉绉，一时手足无措，没有反应。

    她舅母颇为喜悦，含蓄地表示只要锁锁愿意，可以在区府住一辈子。

    她父亲更放下一颗心，兜个圈子就走了。

    锁锁到蒋家去诉苦，与南孙夜谈，地上书桌上摊满书本笔记，墙上挂着大大的温习时间表，中学生最重要的一个考试已经逼近。

    蒋家对南孙的功课一点也不紧张，南孙不是男孙，读得怎么样无关紧要，中了状元，婚后也是外姓人，老祖母的想法深入人心，感染全家，包括南孙自己。

    “这一题会出来，多读几次。”

    “哪一题？”

    “印度之农地灌溉法。”

    “南孙，印度人怎样灌溉他们的稻田，与我们将来做人，有啥子干系？”

    “我不知道，别问我。”

    “我看这教育方针是有问题的。”

    南孙笑，“依你说，教什么最好？如何使表兄死心不追你？”

    “正经点好不好？”

    “这么说来，文天祥，莎士比亚十四行诗，空气之分子，大代数的变化……一概与生活没有帮助，那还念什么大学。”

    “所以我不念。”

    “你应该交表哥供你念，毕业后一脚踢开他，很多人这么做。”

    “气质，读书的唯一的用途是增加气质，世上确有气质这回事。”

    “什么气质，头巾气罢了，害得不上不下，许多事都做不出，你看我父亲就知道了，也算是个文学士，高不成低不就，一直没正式为事业奋斗，也就蹉跎了一辈子。”

    “嘘。”

    “不是吗，天天觑着母亲的钱。”

    锁锁叹口气，“其实我父亲不是坏人。”

    南孙说：“你讲得对，其实没有人是坏人，不知道恨谁。”

    “他一直把我照顾得不错，每到一个埠，总不忘买些玩意儿给我。”

    “我记得，你手头上一早有印度人的玻璃手镯，日本国的绢花头饰，台湾的贝壳别针。”

    “――玩腻了交给表姐妹，她们并不讨厌我。”

    南孙笑，“就嫁给她们大哥算了。”

    “一屋子的人，”锁锁侧头，“还希望再生，一架老式洗衣机，不停地操作，洗出来的衣服迟早全变成深深浅浅的灰色，一日我急了，买了瓶漂白水，硬是把校服浸了一夜，白得耀眼，我不要成为他们一分子。”锁锁有迫切的欲望要与众不同。

    南孙说：“奇怪，我倒是不介意在家中待一辈子。”

    锁锁笑，“那自然，饱人不知饿人饥。”

    南孙瞪她一眼，“别把自己说成苦海孤雏。”

    锁锁翻开课本。

    蒋太太却来敲房门，“晚了，出来喝碗燕窝粥，好休息了。”

    锁锁说：“燕窝？”

    南孙悄悄说：“老太太吃，我们也吃，她一直唠叨，我们装聋。”

    锁锁莞尔，把这套家庭教育原