玫瑰考试期间，我们着实舒坦了一阵。

    有人来找玫瑰，我都代她回掉了。

    我对那混血儿颇不客气，很给了他一点气受，我记得我说：“人各有志，我们的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很开心，也不想想将来如何养家。说了之后，自然觉得自己没修养没风度，像粤语片中那些势利的母亲，但不知如何，奚落了他，有种痛快的感觉。

    这些男孩子，蓄着汗毛就当胡须，见了女孩子乱追，利用人家的天真无知，根本不量一量力，我讨厌他们，也不服气玫瑰随随便便，便假以辞色。

    没多久，父亲陪老妈到美国去看气管毛病，临走之前不免嘱咐我俩一番。

    玫瑰喜不自禁，犹如开了笼子的猢狲，一直编排着十七岁生辰要如何庆祝，在什么地方请客，她该穿什么样的衣服等等。

    我早说过她是个没有灵魂的人，少替她担心，她的心智低，根本不懂得忧伤，她的世界肤浅浮华，就如她的美貌，只有一层皮。

    但是她的运气真不坏，有更生替她办妥这一切，陪着她闹，安排生日会也像安排婚礼。

    玫瑰这次尽请女客，但是女同学自然可以邀请她们的男友陪同。

    而玫瑰因为“怕”的缘故，不打算约舞伴，她恳求我陪她跳舞。

    我勉为其难地陪她闹，更生这个儿童心理学院院长曾经警告过我，我觉得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表兴趣，我得迁就玫瑰。那日我请了下午假，回到家中，玫瑰已经打扮好，深粉红的嘴唇，紫色眼盖……

    短发浓密地贴在头上，一条白色的花边裙子，大领口拉低，露出肩膀，脖子上挂一串七彩的珠子。

    我笑说：“我们是在里约热内卢吗？”

    玫瑰过来说：“大哥，今天我十七岁生日，愿你记得我的好处，忘记我的过错。”

    “生日快乐，玫瑰。”我看仔细她，“你比任何时候便像一朵玫瑰。”

    “谢谢你，大哥。”

    “苏姐姐呢？”

    “她迟些来。”玫瑰说，“回家换衣服。”

    “客人呢？”

    “客人快到了。”她说，“一共五十人。”

    长台子上摆着点心与饮料，我只看了一眼，走入书房。最应记得今天的是周士辉，去年今日，他认识了玫瑰，铸成大错，改变了他的一生。

    或者士辉已经忘记了玫瑰，我希望是。或者士辉在异乡终于寻到了他自己，或者他现在又恢复健康，生活正常。

    电话铃响。

    我接听。

    “振华？”一把苦涩的声音。

    我一震，说到曹操，曹操就到。

    “士辉？你在哪里？”

    “康尔瓦。”

    “怎么音讯全无？”我问，“你好吗？”

    他问非所答：“今天是玫瑰的生日？”

    “是。”我百感丛生。

    “她仍美丽？”他问。

    “是。”我承认，“你要叫她听电话吗？她现在与我住。”

    “不必了。”

    “要我替你问候她？”我忽然温情起来。

    “也不必了。”

    “你——你好不好？”

    “很好，振华，我很好，我在伦敦大学……今天到康尔瓦度假。”

    “有空写信来，士辉，我们都想念你。”

    “玫瑰比去年更美了吧？”他又问。

    “士辉——”

    “她是否长大了？”

    “她这种女人是永远不长大的，士辉。”

    “这……我也知道的。”

    “好好保重。”