真不在房内，横竖也在这个山中啊，她和银蟾前番来时，常听得扩音器响，后山工作的尼姑听着叫自己名字，法号，即会急趋趋奔下来……

    如果大妗也在后山，贞观才不要去叫广播；她只要问清楚了，就去后山找伊——门板上却又落了锁；贞观这一看，真有些没着落起来。

    她小站了一下，见有尼姑经过，立即上前相问：“师傅，这——”

    那尼姑有些认得她，说是：“要找素云姑啊，伊这两日在净修房，不出关的！”

    “那，还得等多久——”

    “七日！”

    贞观一下闭了嘴，不知说怎样好；尼姑乃道：“来了难得，施主且山中住几日再走，我带施主先找个禅房住下再说——”

    贞观只得相随往，她因认得从前住的那间，就与尼姑讲了；二人来到那房，推门进入，尼姑又去找了蚊香来点，这才离去：“有怎样事情，且随时来说！”

    贞观谢过那尼姑，这才捡出换洗衣物，又来到小石室洗身，随后涤衣，用斋，到身闲下来，已是七点钟！

    在这样的清净所在，她所害怕的，也就是眼前面对自己的时刻。

    大信走了二年了；二年之中，贞观曾经奢想过他会与自己连络。冬天轮着夏天，秋天换过春天，贞观一日等过一日，她终究没再接到大信的一字、一纸——

    要是从前念着这样的句子，贞观真的只会是流泪；然而她今生所可能有的折转与委屈，在这场情劫里，早已消耗殆尽；她知道大信在澄清他自己，不止是他，他们都是心水混浊时，就不再跨出一步的，然而，这中间的过程，会是多少呢？

    贞观终于掩了房门出来，她要再去教字的地方听经文，她真的必须好起来才行！

    读课的所在，如今改在西墙大院；大抵去的人日多，旧有的位置不够！贞观寻着灯火找来；入夜的山中，有一种说她不出的悄静，更显得寺内的更漏沉沉。

    她到时，才知课已经开始，原来连时间都有变动；贞观夹脚进去，待她定心下来；耳内听到的第一句是：“贪苦，嗔苦，痴更苦！”

    像是网儿捞着鱼只，贞观内心一下子的实在起来：

    “世间无有委屈事，人纵不知天心知。”

    “抱屈心生虫，做人不抱屈。”

    “性乃是命地，命不好是性不好。”

    “心是子孙田，子孙不好是心不好。”

    “只知有今生，不知有来生，叫做断见。”

    “闻至道而不悟，至昧至愚。”

    ……

    连着二个日夜，贞观将所读逐一思想，然而她的心印还是浮沉！

    到第三日黄昏，她坐身在从前与银蟾一起的石上，看着殿后的偈语，心中更是窄迫起来。

    怎么会是这样呢？！她变得只是想离开这里；贞观走回禅房，登时收了衣物，且将表嫂托付的包袱寄了尼姑；那尼姑问道：“如何就要走了呢？”

    “我来之前，没说要多住，这样家中要挂念的！”

    “如此情事，贫尼也就不留施主；这衣衫自会交予素云姑，施主释念。”

    贞观道谢再三，趁着日落风凉，一人走出寺中；这里到山下，还得四、五十分的脚程，她想：就这样走下去吧，反正山风甚凉！她可以坐那六点半的客运车子。

    走着，走着，她忽地明白刚才的心为何焦躁，原来今天是银丹表妹欲回家乡的日子；伊十天前才使日本飞台北，今天将跟着大舅夫妇回乡里；而她二姨亦将于明日动身前往美国，她惠安表哥已娶妻、生子，他实践前言，接了寡母去住——众人都有了着落，独是大信……她为什么还要念着他呢？

    天逐渐黑了；贞观走经山路，眺着一处处的火烛，耳内