的高跟鞋，手上拿着漆皮亮光皮包在床边坐下。

    “只有伯本（BoufI3oll）威士忌，要喝吗？”

    “好啊。

    我用手帕擦擦玻璃杯，然后注入三根指头的Oldcrow递给女的。女的舔了一口之后便干脆喝掉一半。

    “美好友谊的开始？”

    “但愿如此。”我说。“首先谈谈信的事吧。”

    “可以，信的事吗？很浪漫哟。”女的说。“不过到底是什么信？”

    “你偷出来，然后拿它当证据向某人敲诈勒索的信哪。还想不起来吗？”

    “想不起来，因为我根本没偷过什么信哪。”

    “那么也没在洛杉矶的律师那里当过秘书吗？”

    “当然哪。我只是想到这里来和你做好事就有一百元可以拿啊…，，

    一块黑色的气团涌上我胃的人口。我把女人推倒在床上后，拔下桌底的四五口径，便趴进床底下，说时迟那时快，机关枪子弹发出金库柏（Gena Kmpa）的鼓点般的声音冲进房里来。子弹穿破门、打碎玻璃、撕裂墙纸、把花瓶的碎片迸散一屋子，椅垫子化为棉花糖。汤普逊机关枪风的世界正在重新建立中。

    不过机关枪这东西比起它的喧闹程度来说效果却不怎么样。确实要制造碎肉是很适合，但却不是能够正确杀人的武器。和多嘴的专栏女作家一样。总之是经济效率的问题。确定子弹已经用尽乒乓声之后，我站了起来，以令人着迷的速度连续扣了四次扳机。两发子弹有反应，另外两发落空了。如果有五成的打击率的话，就可以打道奇队的四号了。但却当不了加州的私家侦探。

    “蛮能干的嘛，侦探。”门的对面有人这样说。“不过只是到目前为止而已。”

    “我终于明白了。本来就没有什么敲诈威胁。信也是捏造的。只因为积逊的事件想堵我的嘴而且。”

    “是啊，侦探，你脑筋转得蛮快的嘛。因为你一开口很多人都大伤脑筋。所以只好让你在南湾市的便宜酒店里跟个妓女一起送命。这下子肯定恶名昭彰啊。”

    相当了不起的情节，可惜独白太长了。我朝着门连射三发四五口径过去。一发命中打击率三成三分三厘，正是引退的高潮时机。或许有人会送我十五美元的花圈也说不定。

    接着一阵枪林弹雨猛射。但这次没有持续多久。两发枪声像金库柏和巴弟里奇的鼓战一样互相重叠，十秒后一切便结束了。一旦出事警察的动作倒很快。只是要等到一旦出事之前比较花时间而已。

    “我以为你们不会来了呢。”我大声吼道。

    “来了啊。”欧伯尼警官以慢吞吞的声音说。“只是想让你们先讲讲话而已。你倒是干得蛮漂亮的啊。”

    “对方是谁？”

    “南湾市一个小有名气的流氓啊。不知道被谁指使的，看我的本事总有法子叫他开口。洛杉矶的律师也要逮捕起来。你相信我吧。”

    “哇！你们真热心啊。”

    “南湾市差不多该清扫一下了。只要有你作证，连市长的宝座都要动摇了。也许这不合你的个性，不过这个世界也有不被收买的警官啊。”

    “是吗？”我说。

    “不过这次我的事件你一开始就知道是个陷阱吗？”

    “知道啊。你呢？”

    “我没有怀疑委托者。这是和警察不同的地方。”

    他咧嘴一笑走出房间。警察的笑法总是一个样子。只有那些有希望领到退休金的人才笑得出来的笑法。他走出去之后只留下我和女人和数百发的铅子弹。

    南湾市几乎不下雨。在那里人们处理尸体还不如手推二轮车那么慎重。