黄昏时分，李向南一个人骑车到了陈村。

    他先到了陈村中学。一到操场边的空地上，他便扶着车站住了。林虹正在给一个农村妇女和她怀里搂着的小女孩画像。一群年轻人指手划脚、说说笑笑地围观着。几个中学生站在林虹身后，探头看着她手下的画板。林虹一边用铅笔迅速勾画着，一边不断摆手调度着母女俩的姿势，还不时挥手嗔斥着，让遮挡她视线的人们往后靠。年轻人都非常情愿地听从着她，互相拉扯着往后退。李向南站在一边看着，想不到林虹现在还有这样开朗的另一面。

    林虹随着众人的目光转头看见了他，迅速画了两笔，夹着画板站了起来。

    “你画吧。”李向南微微笑了笑。

    “我画完了。”

    “李书记。”那个被画的农村妇女站起来尊敬地招呼道，原来是李向南上任第二天就接待上访的吴嫂。

    “是你的女孩？”李向南指着她身边的女孩问。

    “是。小英子，快叫李书记。”

    “叫李叔叔吧。”李向南笑着说。

    “李书记，林老师，我们先走了，改日再来。”人们围着李向南说笑了一阵，就高高兴兴地散了。

    “来看你奶妈？”林虹问道。

    “是。”

    “村东头孙大娘吧？”

    “跟我一起去好吗？”

    “你不记得路了？”

    “我想和你一起走走。”

    林虹用什么都看得明白的目光看了他一眼，往后抖了一下剪短的头发，笑了笑：“好，走吧。”

    “头发剪短了，更好。”李向南推着车，一边走一边扭脸看了看林虹说。

    “好什么？都在横岭峪变成血余炭了。”

    “人显得更有朝气。”

    “朝气？”林虹自嘲地一笑，脸上掠过一丝阴影，“对这个词我早已很陌生了。”

    两个人出了学校，往前面村子走。这儿麦熟早，路两边的麦地一块块都已收割完了，裸露着麦茬。麦地中东一块西一块割了麦子才碾平出来的打麦场上，也大多一干二净，只留下些混着麦糠的土堆。尚未归窝的鸡还三三两两地胡乱刨啄着。淡淡的暮色正悄悄溶入桔黄暖亮的黄昏之中。李向南微蹙着眉，若有所思地慢慢走着。林虹转头看了他一眼：“你今晚上还回县里吗？”

    “不，我打算在奶妈家住两天，顺便在陈村搞点调查。”

    “什么目的？”

    “想从几千年历史的角度考虑一下中国农村的长远发展。”

    林虹沉默地走了几步。“这是你在陈村住两天的全部原因吗？”她显得随便地问道。

    “不。”

    “还有什么原因？”林虹的声音略低了一些，她克制住自己心中的一种紧张。

    “心里有些不痛快。在村里静一静，清理清理头脑。”李向南声音有些疲倦地说。脚下踏着松软的土路，一群麻雀叽叽喳喳在头顶飞过。

    “前天郑达理召集你们开扩大会了？”

    “你听说了？”

    “我听老校长说的，她是听胡副县长说的。”林虹停顿了一会儿，“对你压力很大？”

    “有一点吧。”

    李向南的处境不好，使林虹感到两个人的关系有一丝温和的变化。

    在村口碰见朱泉山，推着车在等什么人：“李书记。”他抬起迟钝的目光看了看李向南。

    “你怎么来了？”

    “我是专门来找你的，康主任说你要来陈村。”

    “有急事？”

    “我……”

    “有什么不好说的？”

    “我想……我想回黄庄水库去了。”

    “为什么？”