一天早晨，觉新接到他的三弟觉慧从上海寄来的信，他正在房里读着，袁成进来报告：“周外老太太打发人来请太太同大少爷过去耍。说是蕙小姐同姑少爷今天要回去。”“太太晓得了吗？”觉新随便问了一句。

    “刚才喊绮霞去禀过了。太太说吃过早饭就去，”袁成恭敬地答道。

    “好，你去对来人说，我给外老太太请安，我下午到公司去过就来，”觉新掉头吩咐道。

    袁成答应一声，走出去了。觉新把信笺折好放回在信封里。他想到信中的一些话，心里很觉不安，愈想愈不好过。他便提起笔给觉慧写回信。但是他只写了半张信笺，绮霞就来唤他去吃早饭了。

    觉新吃过早饭，又和周氏、淑华们谈了一阵闲话，才回到自己的房里。他走进过道，看见克明从里面出来，仆人文德捧了一个包袱跟在后面。他站住招呼了一声。克明忽然问道：“刘升还没有回来？”觉新恭敬地答应了一个“是”字。

    克明把眉头皱了一下说：“算起日子来，他应当回来了。

    如果他再过两三天不回来，可以再派个人下乡去打听一下。“”是，“觉新应道，”刘升到现在还不回来，多半是乡下情形不好，他没有把事情办妥。“”看这情形，我们今年不免要受点损失，“克明略带焦虑地说。

    “是的，只望这次水灾不像外面传说的那样厉害就好了，”觉新也担心地附和道。

    克明不再说什么，便走出过道往外面去了。“依呀”的鞋底声响了一会儿。

    觉新在房里闲坐了片刻，喝了一杯浓茶，正要提笔继续写信，忽然听见后面起了一阵喧闹。他不知道发生了什么事情，便慌忙到后面去。他走到淑华的窗下，才知道闹声是从桂堂那边发出来的。他听见有人在叫：“五少爷，使不得。使不得。”他连忙跑过去跨进了角门。

    桂堂左边的房间是觉群、觉世两弟兄的睡房，就在这个房间的窗下聚着几个女佣，倩儿和翠环站得远远地嚷着。觉群手里拿了一把明晃晃的菜刀，在阶上跳来跳去，一面×妈×娘地乱骂。他的兄弟觉世躲在房里，也×妈×娘地回骂他。

    “五少爷，使不得。把刀给我。你耍刀，看割到手，等一会儿太太晓得，你要挨打的，”李嫂说着便走过去，想从觉群的手里把刀接过来。

    “李嫂，哪个喊你来管闲事？你配来管我？你是不是想挨刀？”觉群挣红脸厉声骂道。他把手里的刀向李嫂砍去。但是他并不是认真要砍她，所以她很容易地躲开了。李嫂把舌头一伸，咕噜几句，悄悄地溜走了。

    “狗×的。你有本事敢出来。”觉群暴躁地骂道。

    “你龟儿子，你有本事，你敢进来。”觉世在房里大声回骂着。

    “你不出来，我×你妈。”“我妈还睡在床上没有起来。你有本事你尽管来×。”“我×你先人，我×你祖宗。”觉群挥舞着菜刀咒骂道。

    “五弟。”觉新不能忍耐，气愤地唤了一声。觉群并不理睬他。

    “我妈就是你的妈，我祖先就是你的祖先。你敢当着妈骂。

    我去告妈。“觉世挑战地嚷道。

    觉群看见自己没有得到胜利，更加气恼起来，便不顾一切举起菜刀往房里掷进去。

    “五弟，你当心，不要闯祸。”觉新惊恐地警告道。

    “五少爷，使不得。他是你的亲兄弟罗。”杨奶妈抱着淑芳，丁嫂牵着觉先在旁边齐声惊叫道。

    但是这些话已经失掉效用了。那把菜刀打破了玻璃窗飞进房间里去，还打碎了一件东西，然后才落在地上。觉世吓得“哇”的一声在房里哭了。淑芳也在杨奶妈的怀里大声哭起来。

    “李嫂，倩儿，杨奶妈，丁嫂，快去告诉你们太太，不得了。”觉新惊惶地嚷道，他一