求祷苍天保佑这个人，对于一个埋葬在万家楼的寡居的弱女，也只有这样的求祷能使无助的心得一分安慰了。

    夜凭窗坐，心愁乱絮埋不清，明明不为谁，也总找一件针线活儿刺着绣着，绣不尽的春花秋月只是空空冷冷的梦，但两手不停，总能驱散心头郁结着的悲情。那一天能见着关八爷，一询爹的下落，一吐别后的辛酸，这一生也就不算白活了，那天再能见着八爷呢？但愿腥风血雨早停早落，也许八爷他还能救一个为他咯血的好心人，再晚，只怕菡英姑奶奶难得撑持了。……日子的猫脚踏过去，一更一更的绕响着梆声，总有浮云流来掩着窗前月，总有寒风吹冷了雨沥声，仁厚的业爷竟遭人暗算了，看样子，万家楼日后该是小牯爷的天下了。菡英姑奶奶不喜欢那种霸气十足的人，自己也觉着小牯爷又自负，又有着野心，这样人当族主，只怕未必是万家楼之福，谁又能左右得了这些变故呢？

    但今夜，暴雨哗哗的泼泻着，她在默默的数着时辰。老账房程师爷告诉她，关八爷负着重伤投店，她一时像遭了雷击样的楞傻着，仿佛那不是真的；她说不出心里是悲是喜是酸辛，她叮嘱账房赶急请医生，好生照护八爷，她等着夜深时去见关八爷一面。

    她有很多话，要说给关八爷一个人听。

    不知从那儿飞来一只大黑蛾，叮叮的绕着灯笠打转，蛾翅上黑绿相间的花纹使她感到一阵无端的恐惧，自幼听过传说，说大黑蛾是鬼变的，在关八爷来到万家楼的时候，她看到这样一只鬼蛾虫，充满了一种不吉的兆示，难道还会有什么样的劫难，落这位豪士的头上么？……从忐忑不安的梦里醒转，她拎起了小小的照路方灯。

    灯光晕雾般的亮过一道长廊，消失了，无休无止的雨声掩去了她穿着钉鞋（北方妇女常穿的雨鞋，布制，浸以桐油，鞋底遍布铜钉，故称钉鞋）的脚步。但这样由远而近的步履声却传进了关八爷的耳鼓。

    “谁？”他仰在高枕上哑声问说。