“老三，”关八爷朝前屋瓦面上伏着的向老三叫说：“瞧著有什么动静，跟我招呼一声。”

    “没什么动静，”向老三说：“除了土匪吹角，您想必也是听得见的。”

    “我得在这儿打一会儿盹，”关八爷说：“关照房上的弟兄，除了‘开眼’的，其余都不妨闭上眼养养神，土匪就是白天来攻，也没有这么快法。”

    说打盹也是假，牛角声锐得直钻人的耳缝，谁当真能盹得着？而人终竟是肉做的，疲困得有些发飘；昨夜又冷又黑又长，人在生死之间进进出出，一闭上眼，就看得见黑里浮着的诸多幻象，推不掉，撵不掉的那一些……染血的枯木，溢血的人尸，多少传说中的乱世，仿佛全是拿人血染成的。

    石二矮子是宁愿熬着困，也不愿这么阖眼养神了，直性人最怕想这些，自家脑瓜里没几条纹路，想也想不出所以然来，还不如岔开去，想点儿旁的，或是干点儿旁的，一付牌还别在腰眼里，可惜大狗熊不在身边，一个人赌不成，要不然，俩个在瓦面上赌牌倒是蛮有意味的。那边伏着雷一炮，脸板得跟一张“大天”似的，（牌九的天牌，俗称大天。）逗他赌牌，怕也是嘴上抹石灰——白说。

    还是关八爷够沉着，看样子，就那么靠上麻石上盹着了。这屋顶上的瓦松好密，一株株主枝直竖着，朝外抖开透肥的肉红色的叶子，你争我挤的拔有六七寸高，眯起眼望过去，又像是万千小小的宝塔，又像是密密札札的林子。唔，有一天死后能葬在这样的林子里该多好，人这玩意说起来太没意思，也许这一火就中枪挺掉，那只好一头栽进枯井去，听孙二拐腿那老头儿讲故事了。……忽又收回那些游离的思绪，举眼朝远处望去，打个切适的比方，枯树林这一带像是水中沙渚上的毛草滩儿，邬家瓦房像是一只缩伏在毛草上晒壳的乌龟，人在高处朝下望，错乱的枯枝浓又密，乱戳着天空，昨夜关八爷跟一伙弟兄在那儿打贼的也都搞不清楚了？不眨眼也看不出什么来。

    太阳蒸蒸的朝上升，转眼可就快到傍午时分了。突然，牛角声密起来，那些牛角哨儿像煮着什么似的，绕着邬家瓦房四面响，看光景，好像朱四判官饿极了，不把六合帮这干人抓去吃掉不称心似的。

    “我操你的祖奶奶，”石二矮子啐了口吐沫，掏出一颗干粮果儿放在嘴里嚼着……

    除掉关八爷，就连一向稳沈的雷一炮也以为朱四判官这一回会在白昼硬扑的了。朱四判官手掌上摊得出七八百匪众来，枪支多，火又足，白昼硬攻，吃掉六合帮，像是理所当然的事情。何况牛角响过不久，枯林边上闪动着人影儿，近得几乎能分出眉眼来；何况第一枪划过人头顶之后，枪声就零落的响开了。

    而麻石上斜卧着的关八爷，似于还没醒过来。

    “我的儿呵！”瓦面上的石二矮子指着一个在长墙外树林边漏脸的土匪说：“我它妈硬是该开枪了，它奶奶的，挨得这么近法儿，虽说我枪法平平，伸枪也能打扁他的鼻子呢！”

    “你可甭再那么急急躁躁，像火烧屁股似的，”雷一炮在那边说：“这还早得很，八字没见一撇呢，等歇怕没你打的？！”

    在前屋的瓦面上，大狗熊似乎比石二矮子更心急，若不是向老三一把扯住他，他业已预备伸枪了。

    “我说，能省，就省几颗火罢，”向老三悄声说：“咱们若都猛打猛泼，怕天没落黑就只剩一堆弹壳儿了，枪火如今比命还贵，费不得。”

    “说是这么说，我难道不懂？！”大狗熊说：“咱们总不能缩着脑袋先捱他的？！”

    “让他们打去！”向老三说：“贼种要是敢爬墙，咱们就使瓦片砸碎他们的脑袋！”

    “算你行，”大狗熊砸着嘴唇说：“你想的此我周全，乱放枪实在没啥味口，咱们等着用瓦片权当滚木擂石，让