不是个办法哪！”

    关八爷淡淡的笑了笑说：“想渡河，这还不是时候，你以为四判官业已退走，那就弄岔了，没等你现明身子，两边准有乱枪盖你，河没渡成，反折了人，那才更不是办法。”

    “依您的意思该打算怎样？”大狗熊吸着烟，郁郁的说：“我也觉退不得，一退反中四判官的诡计。横直咱们枪火足，硬碰硬试试也行。”

    “诸位甭急，”关八爷说：“我业已差王大贵抱着木段儿过河去连络民军去了。——四判官料不到这一着棋。依我的意思，咱们退进邬家瓦房，凭险固守，最多困熬它三天两日，民军就会赶来夹击他。”

    “成！”向老三说：“咱们就照您的意思办！”

    一伙人卸掉盐车阵，乘着朱四判官暂退的辰光，撤进这座传闻已久的鬼屋来，这座宅第是如此荒寂，如此颓圯，前后五六进院落，四面围着青灰冷黯，塔松密立的长墙；阳光一透过那些琉璃瓦嵌的花窗就变了颜色，一些多棱的光球，白苍苍的满是鬼气；那些高大的房舍并不十分古老，却因久无人住的关系，显得异常灰暗，粗沈的晋木梁泛茶褐色，有一直压到人眼皮上的感觉，梁间衍上，张挂着长长的兜满浮尘的蛛网，粉壁上遍是烟薰火烤的痕迹，偶有一两处瓦背为狂风翻动，露出芒星一样的天光。

    “老三，”关八爷望着那些残圯的门户说：“你领几个弟兄，把摆渡人的尸首给解下来，使盐包把门户封死再说……”又转朝雷一炮说：“雷老哥，差位兄弟上屋去开眼，咱们得把这座八阵图似的宅子给摸熟，才能拿主意，看是怎么死守它。”

    实在说，像邬家瓦房这么广大的宅院，单凭六合帮这十来支枪，无论如何也是顾不过来的，一进院子比一进院子荒冷，一进院子比一进院子深沉，人在空屋里发声讲话，各处的梁间都嗡嗡响着回声，仿佛真有什么样的妖魔鬼怪匿在暗里偷学人语一样。

    “各把枪火干粮饮水预备着，”关八爷瞧看了地势之后传话说：“多分些人上屋去，不要死守着一个地方，土匪猛扑时，替我转着开枪，让他摸不清咱们守在那儿。……中院房子里，使三四把匣枪挺着，有突进院子来的，好跟瓦面上的呼应着。”

    几个人业已割断绳索，把摆渡人孙二拐腿的尸首抬进屋来，又使沉实的盐包封住邬家瓦房正面的门户，长墙外的四野寂寂的，登临瓦面的人都看不出有什么动静。

    “可怜的孙二拐腿，”石二矮子蹲在那具尸首面前，喃喃的说：“乱世的好人做不得，奶奶的，终年替人摆渡也会开罪人，胡子全白了，竟落得这……种下场？！”说着，叹着，两眼一挤，竟挤出泪来。

    一个在惨凄里打滚的丑角型的人物，平常最大的痛伤也祗是打嘲谑骂，一且从尖锐的惨凄中滚落，却用自己大把的泪把自己泡软了。而站在一边的关八爷极力抑制住自己，六合帮这干弟兄，盐市的安危，全都挑在他的肩上，他不能像石二矮子那样轻易展露他的真性情，斯杀恰像暴雨中的雷响，一声响过，另一声就将跟着响了。

    “雷老哥，咱们不能让他死后暴尸，”他说：“得想个法子尽速葬了他。”

    “那边有口六角井，井底是涸的。”

    “好。”

    关八爷说着，抖手抽脱他玄色披风的带子，解下那件披风，蹲身把孙二拐腿冷硬的尸体小心包裹起来。现在，他横着托起那具尸体，走出阴黯的屋子，走过方砖铺砌的、泛着褐黑苔痕的院落，缓缓的走向那座石砌的六角井去，一个遭横死的摆渡人，一个爱喝几杯酒，热心热肠的为来往过客讲说故事的老头儿，一种含冤带屈的死，这些简直平淡得不能当成一个故事。当年，初随双枪罗老大走腿子，曾经过这里。落着雨的黄昏，一伙人围在渡口边饮着他特备的凉茶，听他讲些渺渺茫茫的故事，……多少温