“你们瞧，野铺门前靠了一排腿子，”雷一炮说：“那必是走在咱们前面的那帮盐车队，我料不透他们为什么歇住不朝前走？——他们晌后就赶到野铺的，腿子不会无缘无故的靠半天？也许是前头会有什么变故？”

    “管它什么变故，”向老三说：“推过去再说。”

    六合帮的各辆盐车在野铺门前叫号子停靠下来，在一排大树下面，早已靠了一排廿把腿子。野铺的主人没想到这一天会来两大批客，乐得阖不拢嘴来，亲自迎着雷一炮，好像迎神奉佛一样的热火。

    “先开两桌饭菜，掌柜的，”雷一炮说：“再准备一个净房，一个十六个铺位的通间。”

    “酒是现成的小泡儿酒，(俗称小叶子酒。)”野铺的主人说：“菜饭还得现张罗，因为这个小铺儿，素常没来过这么多的客人，屋里这一帮走盐的爷们，已把铺里准备的一点儿菜饭全吃掉了！……这铺么，还将就匀得出来，净房倒有空着的。”

    “那就烦您先张罗饭菜要紧，咱们是十七口儿。”

    打点吃食和宿处，照例是领头脚的事情，当雷一炮忙着张罗时，只有向老三陪着他，其余的汉子们靠住腿子之后，全一窝蜂似的涌进客堂去了。

    这家野铺座落在平地上，论气势，及不得大渡口的樊家铺，论房舍，也低矮寒怆得多，但讲房舍之多，也还算一路野铺当中比较宽敞的；正面一溜五间屋全是客堂，光洁的黄土墙，平塌塌的柴编的屋顶，弯曲的杂木横梁上吊着马灯，客堂里设有几张矮脚圆桌，如今变成了赌台，先来的那帮走盐的汉子约摸已经用完了晚饭，正聚在圆桌边呼么喝六，怨粗骂细的赌得不亦乐乎。

    “嘿，窝里的伙计，你们可乐得紧！”大狗熊进门就叫说：“咱们也来插一腿，好歹凑凑热闹。”

    “来罢，伙计们！”先到的盐枭里有人叫说：“吼子行不分家，牌九骰子随意下注，腰里铜足，做压也成，咱们赌你的！”

    “我它娘先抓几把骰子再讲！”

    说着，大狗熊歪着肩膀一抗，就挤到骰子局里面去了。圆桌上空，有一盏马灯在人头上摇晃着，黄黄的光晕里腾游着烟雾的黯影；至少有七八个汉子在赌着骰子，人头挨着人头，那些人全穿着蓝布或是黑布大袄，腰眼勒着腰绦，胸前插着匕首，胁下插着匣枪，有几个敞开襟口，使白汗巾围着脖子。坐压的那个汉子是个粗脖子，(即今所谓甲状腺肿大症。)大脑瓜，看样子手气极顺，桌角的台面上，已经堆了不少杂七八拉的票卷儿，银洋和铜角子，使一支匣枪压着；他面前放着一只粗瓷的大大碗公，碗口有些歪斜；碗里放着六粒头号大骰儿。

    “嗳，嗳，列位，”他用手指弹着碗口说：“堆上多的是钱，掏腰包下大注儿罢，没人下注，我就要它娘漫压啦！(压家赢了钱不愿再做压了，谓之漫压。)”

    “慢点儿漫压，”大狗熊伸着下巴，笑眯眯的说：“你没瞧砸堆的主儿来啦！”(赢光庄家台面上所有的钱，谓之砸堆。)

    那人神色不变的把大狗熊看了两眼，也笑着说：“您是新来那帮里走腿子的，您说这话我可真乐，小台面，小意思，难得会着新朋友，您端不端得走，那得看您的运气如何了？”

    大狗熊话一说出口，经人家这么一客气，反而懊悔起来；自己嗜好小赌也是真的，运气不佳可也是真的，尤其是掷大骰子，(三粒骰子一掷，俗称小骰子，六粒一掷，称大骰子。)十回到有九回九是输家，本待先押上几角试试运气的，这么一来，不得不硬着头皮下了两块银洋的注。两块银洋一把定输赢，这在大狗熊眼里，业已算是一等一的大注儿了，谁知那个大脑袋的庄家仍带点儿讽嘲的意味笑指着说：“老哥，您若真砸我的堆，注儿不妨下大些儿……小堆上至少赔得出五七十块大洋，您两块两块碎注儿