“真是……”石二矮子摇摇头，自言自语的：“一个不见影儿的四判官，把人弄得提神吊胆到这种程度？当初咱们没惹他，倒有些怕他，既已惹了他，还有什么好怕的？！……像这种空旷的平阳地，除了大乱冢的鬼魂，只怕连兔子全找不着，哪会有什么土匪窝着……？！”

    “嗳，矮鬼，你刚刚说的喝牌法怎么了？”大狗熊说：“你它娘光卖一阵关子，还没揭底儿呢？”

    “你瞧瞧这块乱冢堆再讲罢！”石二矮伸出舌头舐舐嘴唇，危言耸听的说：“这种乱冢堆看来够大的了可不是？你不知咱们老家一十八座联冢比这儿大得多呢，……喝牌法不是好练的，我说，--你们胆小的不要听好了，练喝牌法的人，先得要向师傅讨张符，趁星月无光的黑夜，找座坟头焚化了，你得要单独一个人，在七月十五鬼节那天，再去拜你曾经烧了灵符的那座坟，诚心诚意的焚烧香烛纸马，叩头跟坟里的鬼魂说话，……”

    斜阳落进云帏背后去，那些大大小小的荒坟在人身边缓缓的旋转着。冬天的黄昏短得可怜，晃眼之间，暮色就一丝一缕的游过来，在坟阴处伸着耳朵，仿佛偷听什么似的向人贴近；暮霭就有那种力量，它初起时并不昏黯，只是裹一层极薄的透明的朦胧，但它能使那些原本死沉沈的坟冢活动起来，恍惚是些幻象中站立的白色精灵，张牙舞爪的扑进人的眼瞳……石二矮子也不知哪儿来的一股子劲儿，吊起嗓门儿，使相隔五六辆盐车的人，全听得见他那样夸张的声音……“你一边叩头，一面要千方百计的哄骗那个鬼，”石二矮子越说越若有其事了：“你要哄他说：我干这一行，也实在为生活所迫，走投无路，万非得已什么什么的……懂罢？--那个鬼若是心慈的，经不得你一番苦求，也就会答允替你去换张儿偷牌了。这种听不得人三句好话，见不得人一张苦脸的鬼，在世全是老实人，死后仍是老实鬼，是最易哄骗的……”

    “嘿，有意思！”大狗熊说：“假如你当初化符时，没选着这种老实鬼，你又待怎样呢？”

    “有什么怎样？”石二矮子闷声说：“鬼跟人其实还不是一个样？不过人在阳世鬼在阴间罢了！人有三六九等人，这鬼么，呃，当然也分三六九等鬼了！俗话说：见什么人说什么话，你见什么鬼自然也该拿什么话去哄他呀？！……比如说有种贪财鬼，他那两眼只看得见金纸跟银箔和大张头的冥票，--正是，正是阳世所形容的‘见钱眼开’那种鬼，你要是遇上这种鬼，你就是哭瞎两眼，吐尽苦水，跳死在他面前也是白费心机！……你要是遇上这种鬼，你就得许他一点实实在在的好处；你得把喝牌法的好处告诉他，允他赢了钱，逢年过节都替他烧纸化箔，送节礼，塞红包，他没有不答应的……。”

    “一等到那鬼答允了，坟头上就会滚出一团碧绿碧绿的鬼火来，朝你点头睒眼，你见到那光景，心里就该有了数了。”石二矮子这才又拐入正题说：“那，你就得把事先准备好的六粒骰子和一付牌，撒在那座坟墓四周的荒草里去；打第二天夜晚起始，不论阴晴雨雪，不论有星有月，或无星无月，你每夜都要到乱冢里来，摸着这座坟，偷偷的捡回一张牌或一粒骰子去，……等你哪天把你撒出去的牌和骰子全捡齐了，那，你的喝牌法就算练成了！”

    “想不到一个喝牌法，也有这么多的名堂？”王大贵说：“你就是这么练出来的了？”

    “可不是？！”石二矮子说：“世上事，没有一宗是容易的，你们想想看，秋夜飘着牛毛雨，天上地下全都是滑滑黏黏的，天黑成那种样，举头不见星月，低头不见路影儿，要你们当中恁是谁，不准带灯带火，悄悄的，贼似的摸到比这座乱冢堆还大十倍的乱冢里，伸手不见五指，你可得摸到原先那座坟，你还得屏住气，伸手到湿淋淋的乱草丛里去摸牌……。”

    “可真不容易，