买子上任的第一件事是收到村大嫂主任潘秀英的一纸辞呈。辞呈上写：我因体老年迈不适走门串户，申请辞掉大嫂主任和村卫生员职务。并在呈纸上提议让林小青接班。买子拿着辞呈在村委会上念时，在座的村委全都作出早已知道不用讨论的姿态。村委刘海说老村长已跟我们说过，只要潘秀英同意。刘海还说，咱村早该有个年轻卫生员，老村长闺女出去学了还能回来，是咱歇马山庄的好事。因为买子不是党员，村支书仍由林治帮兼着仍得参加村委会，林治帮在场一言不发，林治帮的表情同买子以前见过的两次大不一样，完全是一种平和、和蔼的样子，没有一点辈分和身份的威严。他的这个样子反而让年轻村长倍生尊敬和爱戴。

    买子当日拜见潘秀英时，潘秀英正在家里系一块大红绸布扭二人转，录音机里播放的二人转小调清脆悦耳。买子说婶子这是干啥嘛？潘秀英说，镇上今年国庆节要搞汇演，林支书给我报了节目，叫我和他扭二人转，也算我俩退出政府的一次汇报演出，林支书说他严严肃肃好几十年，老了老了要潇洒一回。潘秀英说你不知道我二十岁时大秧歌扭火了歇马镇，不过那个时候林支书还是穷光棍，站在边上心里直抖眼里干看。买子说潘婶，你这辞呈村委已经同意，你盖个印就中。潘秀英从柜里取出一方木盒，从里边拿出旧木印章，呵了呵气，将呈纸摁到柜顶，用力压去，之后买子告辞。买子在离开潘秀英家院子时，看到一个男人正在耳房搓绳，他灰灰的面孔正在那里一扬一扬，好像对二人转的曲调特别喜欢。

    从后川出来，买子向一个女人打听，古本来家在哪，之后顺着女人指的方向跨过两道地沟直奔一片果林。这是歇马山庄第一片果林，古本来当年用一千元钱租定这片荒山时，没有任何人感到他的英明。三年之后的秋天，这片荒山几千棵果树结出红彤彤的苹果，并一车一车往外拉卖出好价钱，山庄人才对山外人对苹果的需求引起兴趣。然而，因为三年才能结果，不似出民工一年一收获，谁也没去发展。古本来家在山坡下边一个石罅旁。买子进院时古本来正在那里跟女人铡牲口草料。几天前姑嫂石篷不期而遇的相通，并没使两人一见如故，他放下铡刀甩着汗珠，结在眼角的两团肉疙瘩同阴霾的目光一起审视买子。买子走过拴有两匹马两匹骡子的马厩，说古叔，我叫程买子，我来看你。古本来脸沉沉着，鼻孔轻微吭出一声，似表示知道，继而，就又抬起铡刀，示意女人续草，一铡刀喳喳喳铡下去。随着铡草的喳喳声，古本来说程买子，可不要占茅坑不拉屎，那村干部可不光是收收费啊税啊管管女人生孩子。买子点点头。又一铡刀喳喳喳铡下去，说你毛头小伙，知道歇马山庄日子应该是甚么过法？买子没点头也没摇头。又一铡刀喳喳喳铡下去，这时买子觉得那飞出去的草秸是自己脑袋，古本来的力气里好像有一股又冲又猛的什么情绪。买子说古叔，你是咱山庄惟一靠地发家的人，我找你是……

    铡刀轻轻地放下，古本来长吁一口气，离开草堆向外走去，买子紧跟了出来。马厩墙外边，古本来拽把稻草坐下来，买子就地坐下，古本来依然用审视的目光瞅着嫩头嫩脑的买子，眼角的肉疙瘩被日光晃得有点发亮，他说你找我有事？买子说老叔没事，就来看看你。

    其实即使没有石篷上的相遇，买子也要在请完虎爪子金水之后拜见古本来，只因林治帮的早退，使他任职前的拜访的滞后有些故意摆谱的味道。在辽南乡下，古本来几乎与林治帮齐名，在买子印象里，人们只要讲到林治帮在城里如何赚大钱必定同时提到古本来。当然人们在传讲时，心底里真正羡慕的还是林治帮。人们之所以把他们放在一起比较，是说同是赚钱，在地垄上累死累活远不如在城里动脑使嘴——不知为什么，歇马山庄多少辈指地为生的人们，一旦走出土地，即使赚很少的钱，对指地为生的人们也都