一阵短暂的窒息之后，紧接着，两个老人惨烈的哭嚎声，在坟墓一般幽暗的地窖里可怕地回响起来：“七郎、七郎，我的儿子呀……是我们把你在银窖里关起，是我们害了你……七郎呀七郎，你啷个就等不起让妈妈先死呀你……”

    “七郎……爸爸挣来银子哪是让你派这个用场啊……爸爸花三万两银子买下你的命，不是叫你自己来杀的，七郎七郎你好糊涂啊……送你走的船我都替你办好了……你这是要我的老命……你这是绝我们刘家的根……我们敦睦堂到底造了啥子孽嘛……七郎七郎你好绝情……你啷个就能舍下九妹和自己的骨肉……我们敦睦堂到底造了啥子孽嘛……”两个苍头老人哭倒在地铺旁，像是骤然折断的枯枝被委弃在尘埃里。冰冷阴湿的石壁把苍老的哭声憋闷在坚不可摧的黑暗之中。

    刘振武无论如何也没有想到，无论如何也不能相信，这就是自己衣锦还乡的第一天。刘振武泪流满面，对着七郎的尸体双膝跪地。他看见，在鬼火一样晃动的灯光下，刘兰亭的胸前有一块铜牌在闪光，他认出来那是用来和自己接头的暗号，是一枚和自己胸前一模一样的陆军士官学校的校徽。刘振武不由得痛放悲声：“七哥，七哥，我来晚了……我一定要给你报仇！”

    在悲绝的哭声中，在坟墓一般黑暗的地窖里，从那具冰冷的尸体旁边忽然飘过一股神秘的桂花香味。

    七八盏牛油灯笼高挂在酒桌两侧的立柱和墙壁上，一股烧焦的牛油味随着燃烧出来的黑烟四下飘散。大堂里的摆设还是旧的，正面的官案上罩了一圈垂地的青蓝土布，沿官案前脸又加了一条白色的衬边。官案上摆着官印，签筒，笔架，砚台。官案两侧的木架上竖着长矛、大刀，和两把从来也没有用过的三股钢叉。官案背后的木板隔墙早已经油漆剥落，陈年渗漏的雨水在木板的裂缝里洇出一片一片烟黄色的水渍。灯光很亮，两个人肩并肩地紧挨在一起。刘振武甚至可以闻到对方身体上被水烟熏出来的气味。砗磲顶戴下面的那个太阳穴已经鬓发花白。一颗八毫米的曼利夏左轮手枪子弹，打穿这个太阳穴轻而易举。拔枪的动作要快，要出其不意，要趁他双手敬酒的机会，枪口要顶在他的太阳穴上，不能给他任何躲避的时间，也不能给身后的卫兵留下反应的时间。为了加强杀伤力，子弹头已经被磨平，又用匕首在磨平的弹头上切了一个十字。不要小看了这个十字。只要子弹出膛击中目标，和脑骨猛烈撞击的弹头就会沿着十字张开，被枪膛里的来复线旋转起来的弹头就会变成一把肉钻，它从脑袋的另一侧钻出来的时候，打开的就不是一个八毫米的孔，而是要连肉带骨撕下一大片。也就是说，很可能会有半个脑袋飞上天。等这颗戴着六品顶戴的脑袋一开花，这个餐桌上就会加上一道脑浆迸溅的好菜。然后，肯定就是大呼小叫，离席大乱，狼奔豕突。他们做梦也不会想到，暂编陆军第十七镇第一步兵协第二标第一营的管代，会在宴席上拔出枪来打死巡防营统领！只要自己的第一枪一响，今天的宴席上立刻就要枪声大作，会有许多身体被子弹洞穿，这场酒肉的宴席就要变成屠杀的盛宴。只要自己的第一枪一响，整个银城就要枪声大作，枪林弹雨中，尸体倒地，血染古城，无论谁胜谁负，银城都将不复再是原来的银城！丰盛的长桌上都是用大盆大碗盛的大鱼大肉，每位军官的面前都摆着盛满了老窖大曲的瓷碗。抱着酒坛的士兵侍立在桌旁，眼睛在酒碗上来回扫视，随时准备给长官添酒。惟一可以称作精致的，就是每人面前的四寸细瓷菜碟，菜碟里面是名传四方的老军营火边子牛肉。雪白的瓷碟里棕红色的牛肉切得细如钢针，一寸长的肉丝密匝匝围了两圈，牛肉丝上均匀地浇了辣椒红油，两圈棕红色的牛肉中间扣了半只翠绿的酥瓜。用筷子夹起一箸牛肉来，油脂滋润，晶莹如玉，仿佛能透过影影绰绰的灯光。一箸入嘴异香满口，肉丝酥而