识一个，但却从小跟着父亲，在这个后院里精通了一套宰牛剥皮的好手艺。

    郑老爹拜得很认真，磕头跪拜之后还要跪在地上闭眼静默祈祷一阵。矮崽的膝盖在石板地上跪得很疼，身体不由得扭动起来。郑老爹并不睁开眼，只从嘴角里朝身后命令：“安稳些！”

    矮崽再不敢动，忍了一阵，尖锐的疼痛很快变得麻木起来。

    又过了片刻，看见父亲放下双手准备起身的时候，矮崽慌忙抢先站起来，急着要去搀扶父亲的臂膀。没想到脚尖踩了自己围裙的下摆，一个趔趄栽倒在石板地上，竟然把额头擦破了。倒在地上的矮崽再一次抢在父亲前面站起来，掩不住的惶恐随着额角的血珠一起渗出来。郑老爹赶忙从香炉里抓起一把香灰替儿子敷在伤口上：“你慌啥子嘛你！慌头慌脑的，马上就要成家的人了，二天啷个靠你撑起门面当家嘛你！”矮崽并不觉得疼，一动不动地戳在石板地上，听凭父亲为自己敷伤口。矮崽知道父亲唠叨的事情。矮崽早已经见过蔡六娘家的三妹了。为了能攀上这门亲事，父亲打发自己把无数的头蹄下水送过河去。三妹人很好，只可惜一只眼睛总是斜斜的摆不正。可这件婚事已经定了。对这件事父亲也已经有过安排，父亲说，矮崽，你莫挑，我们穿黑皮的能娶三妹回家已经是巴望不起的了！看到父亲把剩下的香灰又放回到香炉里，矮崽说：“爸，你莫气，我不痛。”

    一面说着，矮崽抢先走过穿厅。

    后院的木桩旁，一头正在反刍的水牛静静地站着，安详的眼睛里没有一丝恐慌，身边围了几只嗡嗡的牛蝇，一道口涎亮晶晶地拖在阳光里。

    两年前，育人学校第一个学期开学时，因为准备匆忙，千头万绪，还没有来得及写出自己的校歌。临时选择《小学新唱歌》和《新中国唱歌》里的歌词，配曲之后作为学生们的音乐课教材。第二个学期，刘兰亭就亲自为自己的学校写了校歌的歌词，请教音乐课的秀山芳子为校歌配曲。曲配好了，刘兰亭就在学校里掀起一场校歌运动。他要求所有入校的同学，十天之内学会唱校歌，然后，每天早、晚全体集合在操场上合唱三遍校歌。并且还要把风琴抬到风雨操场的主席台上，由秀山芳子给全体师生做伴奏。育人学校原本是男女同校。但在一些家长的要求下改定为同校不同班。唱校歌是男女同学少有的共同活动，所以大家分外的兴奋。在此之前，银城人只听过唱戏和山歌，没有人听过什么叫校歌，更没有人想到竟然可以几百人同时唱一支歌，而且是一支专门为育人学校唱的歌。于是，在很长一段时间里，每到唱校歌的时间，学校围墙外面的山坡上就站满了围观的人群。有好听的风琴，有装备一新的操场，有整整齐齐的校服，有迎风飘扬的校旗，育人学校的孩子们神气十足，嘹亮的童声好像千百只哨鸽一齐飞上蓝天，徘徊在银溪两岸：

    东迎黛顶霞光，西来银水涛声，千年古城换新颜，高堂华宇吾校生。

    桃红李白经风雨，物竞天择强者胜。

    学海无涯，书山有径，师生一堂伴孤灯。

    愿少年，勇往直前，来日同庆神州兴。

    听到歌声，银城人常常会停下手上的事情，驻足侧耳，把脸朝向学校的方向。一直等到歌声停止了，才又笑着再做自己的事，嘴里会不住地赞叹：“好听，好听！娃娃些唱得硬是好听得很！”时间一长，育人学校的歌声成了银城生活的一部分。遇到学校放假，尤其是遇到放寒假、暑假，人们会觉得悠长的日子里少了一些热闹和生气，多了一点清冷和寂寞。

    经过反复交涉，中秋假期之后育人学校总算开学了。但是聂芹轩约法三章：第一，戒严期间所有学生未经许可一律不许走出校门一步。第二，本校师生不许有任何信件与校外往来。第三，查有违禁者，一概拘押。中秋假期以后返回学校的学生们