有旗袍、裙子放在蔡六娘手上绣花。她去打问三妹的事情，蔡六娘不会不说。可今天陈太太的消息很让旺财失望，陈太太说汤锅铺的郑老爹已经托媒人去蔡六娘家里提亲，两家已经换了生辰帖子，选日子、下定礼恐怕就是眼前的事情了。陈太太在灶房里说出了自己的消息之后，转头安慰旺财说，“旺财，莫气，你二天再看一家，我们银城又不是只有一个三妹。蔡六娘肯把女儿嫁给一个穿黑皮的，也真是脚板心长眼睛，把事情看得颠倒了。”旺财有些尴尬地笑笑，旺财说：“陈太太，你莫笑我，我哪里会生气，我一个牛屎客哪里就敢乱想，我哪里配得起三妹。”说完这些挣面子的话，旺财就提起牛屎客的生意来，他告诉陈老板说要等这几个血汗钱去买米的。陈老板就笑，“你旺财好短见，听见消息不好马上就等米下锅了，马上就来讨债。”旺财涨红了脸，刚刚要开口再解释，就听见山摇地动一声响，屋子的门窗摔得噼噼啪啪乱飞。陈老板嘴里乱叫着转身就往店前跑。旺财跟过去朝街上看了一眼知道事情不好，赶忙又从茶楼后门退出来。隔着一条街，旺财还是能听见人们惊慌恐怖至极的叫喊：不好了！不好了！袁大人炸得没得了！可是，除了惊讶和新奇而外，旺财并不怎么关心知府大人的死活，因为知府大人并不欠他的债。旺财现在很不开心，他担心连棺材都被拖走的陈老板欠下的牛粪饼钱，恐怕是要变成无头债了。

    自从知府大人被炸死之后，旺财知道银城的老财们都在藏银子；知道聂千总派了兵出城去修顺风耳，又设了关卡四处搜查刺客；知道三星寨有人起兵造了反；知道安定营大门外放了一排十八个站笼，聂千总已经处死了三个人犯，以后每天午时都要死三个。城里的人像赶庙会一样到时都赶去看行刑。旺财决定自己以后也要每天去看。旺财不是喜欢看杀人，旺财是不死心，只要陈老板不死，自己的那几个血汗钱就还有盼头讨回来。除了这些大事而外，旺财还知道，在育人学校那边出了两个没有入帮派的假叫化子。他们每天吃得饱饱的，才出来讨饭，而且只在学校旁边讨。旺财心想，到处都在抓刺客。莫不是刺客就在学校里藏着？旺财感觉到银城人这些天好像有些提心吊胆的。可是旺财并没有什么可担心的，只要城里烧牛粪饼的灶火还在冒烟，就会有主妇在等着自己去送货。旺财每天最操心的还是自己的牛粪饼。旺财在石檐下边搭起两排高高的竹架，每排竹架再分五层。每次做出来的新牛粪饼都要挂在最下面一层。然后，依次顶替，最上层的就是晾晒好了的牛粪饼。每层之间不可以稍稍混淆，如果弄混了，干湿程度不同的牛粪饼就会搅在一起。把没有干透的牛粪饼拿出来卖，是主妇们最讨厌，也是旺财最忌讳的事情。旺财虽然做得辛苦，可旺财这一辈子从来没有挣过一文亏心钱。做牛屎客就要遵守牛屎客的规矩。

    郑老爹把三炷线香插进神龛下面的香炉里，把已经洗干净的双手又在胸前的皮围裙上仔细地抹了两把，然后，对着堂屋的穿厅高声叫喊：“矮崽，快些！”

    随着一阵急冲冲的脚步，矮崽从穿厅里跑出来。郑矮崽和父亲的装束一模一样，也是一身黑衣黑裤，胸前也是一条长长的皮围裙，腿下面用麻绳扎住裤脚，两只脚的鞋面上也都绑着挡血水的皮蒙脚。大概是手头的活路还没有做完，只见郑矮崽手上提了一团拴牛用的粗麻绳，嘴里横叼着杀牛用的钢刀，龇牙咧嘴的一张脸狰狞恐怖。看见儿子的模样郑老爹呵斥起来：“叫你来拜牛王，不是叫你来杀人，看你像个土匪！”

    郑矮崽赶忙把钢刀和麻绳放在地下。

    郑老爹又骂：“知府老爷炸丢了脑壳，你的脑壳也丢了？不把手洗干净，牛王啷个拜法？”郑矮崽闷着头，听话地走过去，在屋檐下的铜盆里哗啦哗啦洗了一阵，又仔仔细细在衣服上把手抹干，然后回到神龛前面站到父亲身后。石雕的神龛镶嵌在堂