—真是要掐死我们。”

    惠枌说话，明经忙接上来，“井水处听议论，想想怪诗意的。再想想，物价反应得这么快，准有奸商活动，发国难财。”

    卫葑道：“也是，若是没有奸商，封锁的影响不至于表现得这样快——其实也不止是奸商，经手的人还不知怎样做手脚。听说放米时，米已经少了三分之一。”弗之怒道：“有这等事！官员和奸商勾结这就是腐败！”卫葑道：“这是确切的，不知以后是否查得出来。”几个人这边说话，碧初率领孩子们在院子里对付火炉，准备午饭。雪妍参加这些劳动，十分灵巧。碧初笑道：“士隔三日，当刮目相看。雪妍真是历练出来了。”

    惠枌走过来，说：“我真羡慕雪妍运气好，来昆明时间不长，就在明仑大学找到事做。怎么没人找我教画呢？我真奇怪。”枌、雪二人在北平时无来往，现在已经很亲近了。

    雪妍微笑道：“其实现在教英文的事更好找。学法语的人不多，正好学校缺一个教法语的，让我碰上了。”“委员长夫人精通英语，所以官太太们学英语成风。”钱明经说。碧初说：“就是呢，找玹子教英文的就不少。”“听说她到省府工作，是吗？”卫葑说，心里奇怪玹子怎么找了这样一个工作。

    钱明经道：“她该上美国领事馆嘛。”这话一出，大家都觉得不合适。惠枌瞪了钱明经一眼。雪妍本想发表一些自食其力的想法，因碧、枌二人都无工作，又说起玹子，便不说话。

    昆明夏日的大气十分温和清爽，她们一边说话，一边做事，不时抬头看一看几乎透明的蓝天。蓝天、

    绿树使她们心中透出了光亮，什么阴影也遮不住。卫葑和钱明经一起走到院中，四周看看。卫葑说：“可以搭一个小厨房，找几根木头就行，屋顶用木板加松枝，反正昆明不冷。”明经略一踌躇，也说：“搭厨房不费事，我能找到材料。得用几块砖才好。”

    碧初道：“什么时候起，都改成建筑行了？”大家都笑。惠枌嘉许地看了明经一眼。

    饭间，来了两个年轻教员。他们到文科研究所查书，顺便来看看。碧初忙递过碗筷，让茶让饭。两人连说：“孟师母的饭好吃，我们都知道。”当下大家拿起筷子，一大碗肉皮酱，一大碗苦菜，还有一大碗各种豆，一会儿就净光见底。

    弗之望着碧初的短发，说：“从前妇女梳头，挽个髻插上钗环，想来真有用处。”

    钱明经接道：“正好截发留宾，拔钗沽酒啊。”

    碧初道：“现在头发短了，无发可截，无钗可拨，只好吃些苦菜罢了。”

    雪妍轻声道：“五婶剪了头发显得年轻多了。不用拔钗了，还有牛肉汤喝。”说着站起给大家盛汤。牛肉切小块，投以青菜，人人称赞美味。

    下午大家散去。卫葑整理挑子，和雪妍说着哪几样是代米家买的。弗之听见，问他们情况。卫葑说：

    “米太太虽比米先生年轻，因受过伤，身体差得多。城里倒是有人来看望，但是日常琐事也帮不上

    忙。”

    雪妍叮嘱碧初好好休息，和卫葑一起下坡去。远看很像一对走亲戚的乡下夫妻。

    孟家搬家以后，峨因在广播电台找到临时工作，进城去了。碧初因为劳累，又病了，家务大半靠嵋料理。弗之、小娃都听她指挥。一次，弗之和嵋一起生火。很容易生着的松毛，在他们手里不听话，只出烟，不出火苗，后来发现空气不够，用木棒把它挑空，就生着了。煮一锅饭大半是黑的，大家甘之如饴。嵋还洗衣服，因为昆明缺少肥皂，都用木炭灰泡水代替。灰水除垢力很强，洗衣服很干净，只是人手受不了。碧初手上大大小小的口子，就是灰水沤出来的。碧初不让嵋用灰水，嵋为了洗干净衣服偷偷用一点。

    宝台山上的风光和猪