，四个人吃了，玩了一会，他就急急忙忙去侍候他的家爷和元帅去了，他知道奶弟不会怪他的。到这会还不回来。

    ①这本来是开山的石匠的习语。在石头未破开前许愿：如果开了，则用一个羊头、猪头作贡献；但当真开了，即什么也不许了。

    ②外手边是右边。这本来是赶车人的说法。赶车人都习惯于跨坐在左辕，所以称左边为里手边或里边，右边为外手边或外边。

    ③南北方向的小岭，两边坡上都常见阳光，形状略似椅臂。

    五、夜，正深浓起来

    小吕从来没放过羊，他觉得很奇怪，就问老九和留孩：

    “你们每天放羊，都数么？”

    留孩和老九同声回答：

    “当然数，不数还行哩？早起出圈，晚上回来进圈，都数。不数，丢了你怎么知道？”

    “那咋数法？”

    咋数法？留孩和老九不懂他的意思，两个人互相看看。老九想了想，哦！

    “也有两个一数的，也有三个一数的，数得过来五个一数也行，数不过来一个一个地数！”

    “不是这意思！羊是活的嘛！它要跑，这么窜着蹦着挨着挤着，又不是数一笸箩梨，一把树码子，摆着。这你怎么数？”

    老九和留孩想一想，笑起来。是倒也是，可是他们小时候放羊用不着他们数，到用到自己数的时候，自然就会了。从来没发生这样的问题。老九又想了想，说：

    “看熟了。羊你都认得了，不会看花了眼的。过过眼就行。猪舍那么多猪，我看都是一样。小白就全都认得，小猪娃子跑出来了，他一把抱住，就知往哪个圈里送。也是熟了，一样的。”

    小吕想象，若叫自己数，一定不行，非数乱了不可！数着数着，乱了——重来；数着数着，乱了——重来！那，一天早上也出不了圈，晚上也进不了家，净来回数了！他想着那情景，不由得嘿嘿地笑起来，下结论说：

    “真是隔行如隔山。”

    老九说：

    “我看你给葡萄花去雄授粉，也怪麻烦的！那么小的花须，要用镊子夹掉，还不许蹭着柱头！我那天夹了几个，把眼都看酸了！”

    小吕又想起昨天晚上丁贵甲一个人满山叫小羊的情形，想起那么黑，那么静，就只听见自己的声音，想起坟窟窿，棺材，对留孩说：

    “你奶哥胆真大！”

    留孩说：“他现在胆大，人大了。”

    小吕问留孩和老九：

    “要叫你们去，一个人，敢么？”

    老九和留孩都没有肯定地回答。老九说：

    “丁贵甲叫羊急的，就是怕，也顾不上了。事到临头，就得去。这一带他也走熟了。他晚上排戏还不老是十一二点回来，也就是解放后，我爹说，十多年头里，过了扬旗，晚上就没人敢走了。那里不清静，劫过人，还把人杀了。”

    “在哪里？”

    “过了扬旗。准地方我也不知道。”

    “……”

    “——这里有狼么？”小吕想到狼了。

    “有。”

    “河南①狼多，”留孩说，“这两年也少了。”

    “他们说是五八年大炼铁钢炼的，到处都是火，烘烘烘，狼都吓得进了大山了。有还是有的。老郑黑夜浇地还碰上过。”

    “那我怎么下了好几个月夜，也没碰上过？”

    “有！你没有碰上就是了。要是谁都碰上，那不成了口外的狼窝沟了！这附近就有，还来果园。你问大老刘，他还打死过一只——一肚子都是葡萄。”

    小吕很有兴趣了，留孩也奇怪，怎么都是葡萄，就都一起问：

    “咋回事？咋回事？”

    “那年