“你们大家都来了，我要向你们表示感谢，”他说。“我认为，诸位光临，就是对我的关照；我应该向各位表示感恩。因此，我想首先说明，我到这里来既不是想同别人吵架，也不是想说服别人，而是想讲讲道理；而我要像一个讲道理的人所应做的那样，不遗余力使咱们大伙在分手时都能成为朋友。这就是我保证要做到的。你们中间有些人是了解我的为人的，了解我的人都会知道，我向来是不轻易地提出保证的。好啦，咱们还是谈生意吧。今天在座的都是讲信用的，咱们不必像那些靠字据过日子的律师要什么书面保证。

    他停了一会儿，没有别的人发言。有的在抽雪茄烟，有的在呷酒。他们这些都是善于恭听他人意见的有耐心的人。他们还有一个共同的特点：他们都是些罕见的人物，都是些拒不接受社会制约的人物，都是些拒不接受他人操纵的人物。除非他们本人愿意，世界上没有任何力量，没有任何人能使他们屈从。他们都是些不惜采用欺诈与谋杀手段来维护自己的意志的人。只有死神才能使他们放弃他们的意志。另外就是完全彻底的讲道理，也能使他们放弃他们自己的意志。

    考利昂老头子长叹了一口气。

    “事情怎么会演变到这一步哪？”他为了提醒大家注意而提出了这么一个不必回答的问题。“好吧，这也算不得什么，许多蠢事已经是既成事实了。那些蠢事很不幸，很不必要。但是，让我对发生的事情谈谈我个人的看法吧。

    他停下来想看一看，是否有人反对他片面地谈论事情经过。

    “感谢上帝，我的健康恢复了，也许我可以为妥善处理这件事出一把力，也许我的儿子太冒失，大固执了。这，我不否认。不管怎么样，让我就事论事地说，索洛佐找我是想谈一件生意上的事情。在这件生意上，他要求我提供资金和政治影响，他说他已经得到了塔塔格里亚家族的资助。这笔生意牵涉到毒品，对毒品生意我是不感兴趣的。我是一个好静的人，这样费劲的买卖活动量太大了。我把这一点向索洛佐作了解释，在解释时，我对他、对塔塔格里亚家族都尽量表示了尊重。我非常礼貌地婉言谢绝了他的要求。我告诉他说：他的生意不会妨碍我的生意，我没有理由反对他以这种方式谋生。他把我的意思理解偏了，因而给咱们大家都带来了不幸。哎，生活嘛，就是这个样子。在座的每一位都有自己的一段心酸史。事情的演变不合乎我的意图。”

    考利昂老头子停了下来，对黑根做了个手势，表示想要一杯冷饮。黑根很快地给他端来了一杯冷饮，考利昂老头子润了润嘴巴。

    “如今我愿意讲和，”他说。塔塔格里亚丢了一个儿子，我也丢了一个儿子，我们两个对等了。如果人们都是不顾一切地满腹怨恨，那世界将成什么样子？西西里传统苦难的根源就在这里：人们忙于家族间的仇杀，根本没有工夫力争取全家老小糊口子干正事。这就是愚蠢。因此我在这里要说，让咱们恢复当初的和平局面吧。至于谁出卖了我的儿子，谁杀害了我的儿子，我在此之前没有采取任何步骤去调查了解。有了和平，我也不去调查此案。我有个儿子，他有家归不得。因此，我必须得到保证，当我把事情安排好，他可以安全回家的时候，不会遇到干扰，不会遭到当局的迫害。这个问题一旦解决了，咱们也许就可以谈谈别的事情了，谈谈与咱们利害攸关的事情。这样，咱们今天也许可以为咱们自己，也为大家，做一件有利的事情。说到这里，考利昂老头子激动而谦恭地表示：“这就是我的全部要求。”

    效果很好，当年的考利昂就是这个样子，摆事实，讲道理，柔和而有韧性，说话的语气软绵绵的，但是，在座的每一个人都注意到他自称健康良好，这就意味着尽管考利昂家族遭到了种种不幸，他却仍然是一个不可忽视的人物。大家还注意到，在他提出的和平要