进来的那人，穿一身蓝布棉袄，黑布夹裤；胁下挟着一包东西，似乎刚刚打开过，却又匆匆包好了的。这一包东西看来很有点重量。他一进来，就把朱润身认为主人，因为朱润身个子最高，而且此时是朝外站着。

    “唐先生！你是识货的！你看看，这——这还抵不了三个月的房租么？”

    那人一边说，一边就将他挟着的那包东西郑重其事地往朱润身手里送过去。

    “我不是唐先生。是这位！”

    朱润身说着用手一指，就懒洋洋地走开了。他忽然作怪地想：要是这人早几分钟来打岔，够多么好。

    此时账房老胡也早已进来站在二老板身边，当那人转身朝着二老板的时候，老胡就说道：

    “二老板，他就是欠了四个月房租的黄阿祥。他这一包是绸。他要抵作三个月的房租。”

    二老板还没回答，那黄阿祥早把那包绸又打开来了；他双手托着，很郑重地展开在二老板眼前，请二老板鉴赏。

    听说是有人拿绸来抵欠租，朱润身就踅过来看。

    金福田也走到黄阿祥身边，本能地伸手过去捻一捻那绸身。这绸是白胚子。在电灯光下，这绸上提的菱形图案式的花纹特别亮晃晃地耀眼睛。“人造丝——”金福田自言自语地说；忽然他看清了那绸的机头上的一行字，便愕然朝黄阿祥端详了一眼，很有权威似的问道：

    “喂！你这绸是哪里来的？”

    “嗨！哪里来的么？”黄阿祥瞪了金福田一眼。“总不是偷来抢来的！”他转过眼去，恰值朱润身踅到他眼前来，他就像找得了一位值得告诉那绸的来历的人，很热心地接着说道，这绸——是关了门的华光绸厂出的货，我在那边做过工。这绸，是今年端阳节后当作工钱发给我们的。厂里发不出工钱——这一匹，这一匹，作了十八块钱呢！我一共得了三匹——”

    “哦——十八块！嘿！这里不足一匹啊！”

    朱润身把那绸捏了一把，随随便便地说。

    “对了！一匹不到些，剪去了九尺的。喂，先生，光景你是内行，你说我应该作价多少？三个月房租，十五块——”

    “咄！谁同你讲价钱么！我就是不用这种蹩脚绸！喂，老胡！”

    二老板怒声说，却忘记了老胡就在他肩下，抬起头去找。“蹩脚绸么？唐先生！华光厂里出的货，这还算是正牌呢！”

    “哎，阿祥！你不要多讨没趣罢！二老板说不要！你这种绸，二老板上百箱堆在那里，希罕你这一点！”

    老胡慌慌张张一边说，一边就推着黄阿祥要他走。

    金福田也插身上来唬吓道：

    “二老板的市房多着呢！要是大家都像你一样拿了谁也不要的烂东西来抵欠，难道叫二老板摆旧货摊么！去，去！有话跟胡先生说去！”

    黄阿祥似乎呆了一呆。一则他忽然觉得眼前这个人似乎在哪里见过，二则他暗暗诧异为什么这位房东唐先生家里会有那么多“内行”；黄阿祥自己是绸机上混饭的，他很知道他手里这种绸再搁一个梅天就会变成“烂东西”，然而无奈七个月前他从厂里当作工钱领了来时，的确作价十八块。

    他一时倒没有了主意。二老板那种神气像会吃掉他；金福田和老胡又一边一个逼住他；那个“内行”的瘦长子又摇着头在鼻子里哼。他觉得自己孤立，他又感得了一种被人识破货色的惶恐。他忍不住叹了一口气说道：

    “各位先生，我也知道这种绸你们大公馆里不会要的。——可是我没有别的值钱的东西！……再说，这也是人家当作洋钱发给我的。——胡先生要叫警察来押我出屋子，我——我到哪里去呢？我的女人又在生病！……”

    “少说废话！老胡，赶快带他出去！谁耐烦听这种废话！