也不来叫你。今天你们这约会的时间，还是我代你提议的。”

    “哦，”陈克明也笑了。“那就该罚你一杯！”

    胡清泉不作声，举起杯子把剩下的酒一口都喝干了。俊俏女仆给他们两个的杯子里都斟满了，又在各人面前摆好满满的一蟹壳。

    “清泉，”陈克明端着杯子说，“你这房子很幽静，摆设呢，也还不落俗套。院子里那几棵松柏、葡萄棚，玲珑雅致，很有点儿什么风味。”

    “日本风味罢？”胡清泉像看到了陈克明的心里似的故意问，眯细着眼睛。

    “不是！”陈克明正色回答。“有点儿像瑞士的风味！”

    “哦！瑞士，欧洲的风景区。”

    “对啦。不但是风景好，瑞士也还有它的适合于各种冒险家的政治空气。”

    胡清泉双眉一挺，随即放声大笑。

    “第一次世界大战的时候，瑞士——”陈克明一面刮着蟹壳里的蟹黄，一边慢吞吞说，“这所谓中立地带，德国人和法国人，英国人和美国人，都在那里做买卖——军火的买卖，情报的买卖。战事开始不久，英法联军节节退败，连巴黎都吃紧了，可是法国的——嗯，协约国的工业巨头的代理人却正在瑞士把军事物资卖给德国。——清泉，你相信有这样的事么？”

    “怎么不相信！”胡清泉大声回答，又喝了一大口酒。“眼前就有好例子。美国政府口口声声反对日本人侵略中国，然而美国的钢铁和汽油一大船一大船往日本卖。”

    “不过，它到底还不是交战国。清泉，听说中国人也有干这资敌的买卖的，你相信么？”

    陈克明这一问太兀突了，胡清泉似乎一怔；但他随即仰脸哈哈笑了起来，一边笑，一边说：

    “外国有的事情，中国敢怕没有么？南京的官儿们也有干这一手的，出卖的东西比钢铁什么的，重要千倍万倍！我有证据！”

    “哦！清泉，真有你的！你也该趁势捞一票呀！哈哈！”

    陈克明举杯对胡清泉一照，就喝干了。

    胡清泉也笑着喝了一大口，忽然用了一半玩笑一半认真的态度说道：

    “承你指教，谢谢。可是，老兄把事情看得太简单了。你忘记了袁世凯么？”

    “袁世凯怎样？”

    “袁世凯卖国也要一手包办。替他做掮客的人会被他反咬一口，说是汉奸！”

    陈克明笑了笑，心里想道：这家伙难道醉了？不然就不会没有作用？话说到这样露骨呢！

    暂时都没有话。胖厨子又送上一盘热腾腾的蟹来，把吃剩的冷却的蟹都撤了下去。

    胡清泉颇有醉意似的定睛看着陈克明，忽然轻声问道：

    “克明，你看近来的谣言这是怎么一回事？”

    “什么谣言？”

    “讲条件啊——和！”

    “哦——”陈克明现在断定了胡清泉绝对没有醉，便收紧了口风，冷淡地摇着头，又加一句：“谣言不过是谣言罢哩！”

    “可是这一次，嘿嘿，”胡清泉隔着桌子伸过头来，声音更低，“不但中间的牵线人多了一个，而且双方的代表也拉过手了。”

    陈克明笑了笑，不置可否。

    “啊！你不相信？嗯，老兄，别那么一股劲儿！”顿了一下，胡清泉举杯又喝一口，似乎要润一润喉咙。“成不成，另一事；然而，双方都有意思，这是又一事；关键操在对方。可是，我听到一些日本人方面的态度。”

    陈克明笑着点头，似乎说：当然，这方面的消息你是灵通的。然而胡清泉好像什么都不理会，一边吃蟹，一边侃侃而说：

    “日本人只打算不战而屈人之国。克明，你也承认这句话罢？现在打起来了，日本人还是不想打到底，