正当晚上九点钟，两个连的弟兄们正参加那“慰劳会”。第二天，怕敌机轰炸，挨到夕阳西下，这才登上火车。到上海已经是半夜，马上开进阵地。这时，孙排长所在的这一连又和梁连分手；上级给他们的任务是：配合左翼友军，坚守河浜阵地。

    然而他们和这所谓友军取不到联系。工事里水有半尺深。他们最后的一顿饭还是在那小镇上吃的。连长的命令说，敌人就在浜那边，可是浜那边一无动静。连长的命令又说，敌人不进攻，不准开枪。敌人惯常在拂晓进攻，而且配合了空军。果然，挨到满天的星斗一个个隐没而黑暗突然转为浓重的时候，信号弹在天空出现了！可不是在正面的对河，而在左前方，接着，机关枪和迫击炮一齐打响了。孙排长和他的一排人抖擞精神在工事里等候命令，命令还没来，一颗炮弹已经在工事前开了花。请示连长，哪里知道连长也正在找上级请示而“接触不到”。这时，炮弹接连飞来。阵地里也就胡乱放枪。孙排长还记得左翼是友军，直到三辆战车冲到面前，这才知道是敌人。然而此时指挥系统完全紊乱，这一连人眼看要垮了！在敌人的猛烈炮火下，各排乱打乱跑，孙排长这一排人和另外一排，打得很勇敢，他们阻住了敌人侧面的攻杀，往后撤退，就在那时，孙排长受了伤。

    后来，经过草率的包扎，步行了五六里，孙排长和别的一伙伤兵就到了一座大草棚；这草棚紧挨着一片竹林，里边早已挤得满满地，孙排长他们这一伙约有二十来个，只好将就在竹林内安顿一下，等候车辆，哪里知道这一等就是两个白天一个黑夜。在这期间，孙排长算是运气不坏，居然换到了一次药，抢到两碗稀饭和一斤发霉的大饼。终于来了三辆卡车。那时候，竹林后面刚刚透过半轮月亮，西北角传来了轰轰的炮声，天上的灰色流云被炮火的闪光映成了淡红。孙排长挤上了最后一辆车，同车的弟兄四十多，轻伤重伤全有，可没有和孙排长同连的弟兄。在高低不平的路上颠簸了一小时左右，突然那卡车抛了锚，修理了二三十分钟，司机终于宣告：没有希望了。

    这地点，四面都是稻田，绿油油的禾稼早已践踏得不成个样子。路上布满了大大小小的炸弹洞，路旁也还有被炸后烧剩一副骨骼的车子，显然这是敌机经常来轰炸的地区。车上的四十多个，除了重伤的情愿冒险等死，三十多个轻伤者，孙排长也在内，都下来步行。可是走了不过三五里，敌机果然来了。照明弹的威胁之下，三十多人慌忙四散，孙排长仓皇中一跤跌倒，就昏晕过去了，醒来时，一看，同伴只剩三个，这三个也不能再走了。他们守在路旁足足半小时，眼看着七八次的机会从他们面前飞过，——这些来来往往的车子有满的，也有半空的，车头灯上都包着蓝布，都开足了速率，对于孙排长他们的叫喊，存心是不理的。

    最后，又是侥天之幸，他们叫住了一辆回空的车子。而这还得感谢敌机，敌机在天空出现，迫使这车停住。

    然而不幸又在据说是离上海只有五六里的地方碰到了那给什么师长送东西的吨半卡车出了毛病，于是他们又被扔在路旁；而且现在只剩下孙排长孤零零一个，游魂似的守在这三叉路口。

    镶着白边的一块乌云慢慢移近了月亮。四野的秋虫叫的更急促、更凄凉。孙排长时时感到晕眩，口里像在火烧，舌头像一片木条。他并没想到死，而且他那昏昏沉沉的脑子里也没有什么连续的思想，他惟一的想望是喝一口水。

    飞机的声音嗡嗡地从远处来了，刹那间就到了头顶而且在那里盘旋了。孙排长没有听到，但即使听到了，他此时也不会有什么惧怕。

    突然他的左臂被什么东西重重擦了一下。左臂原是好好的，不曾受伤，可是那一擦却牵动了背部的创伤；一阵剧痛刺醒了他的昏昏沉沉的神经。他睁大了眼，看见离他二三尺远有一头其大无比的甲虫