火车，一火车，天天装来！喏，沪宁铁路跟沪杭铁路一带，大城小镇，全有伤兵医院；庙里住满了，就住会馆，会馆住满了，就住学校；有时没处住，就在火车站月台上风里雨里过几天！唉，上有天堂，下有苏杭；现在苏杭一带，就变做了伤兵世界了！”

    “大概这个阳历七月底，总可以解决了罢？死伤那么重，不能拖延得很久的！”

    吴荪甫又表示了乐观的意思，勉强笑了一笑。可是王和甫摇着头，拉长了声音说：

    “未必，——未必！听说徐州附近掘了新式的战壕，外国顾问监工，保可以守一年！一年！单是这项战壕，听说花了三百万，有人说是五百万！看来今年一定要打过年的了，真是糟糕！”

    “况且死伤的尽管多，新兵也在招募呀！镇江，苏州，杭州，宁波，都有招兵委员；每天有新兵，少则三五百，多则一千，送到上海转南京去训练！上海北站也有招兵的大旗，天天招到两三百！”

    韩孟翔有意无意地又准对着吴荪甫的乐观论调加上一个致命的打击。

    大家都没有话了。南北大战将要延长到意料之外么？——船面上这四男一女的交流的眼光中都有着这句话。小火轮引擎的声音从轧轧轧而变成突突突了，一声声摏到这五个人的心里，增加了他们心的沉重。但是这在徐曼丽和韩孟翔他俩，只不过暂时感到，立即便消散了；不肯消散，而且愈来愈沉重的，是吴荪甫，孙吉人，王和甫他们三位老板。

    战争将要无限期延长，他们的企业可要糟糕！

    这时水面上起了薄雾，远远地又有闪电，有雷声发动。风也起了，正是东南风，扑面吹来，非常有劲。小火轮狂怒地冲风前进，水声就同千军万马的呼噪一般，渐引渐近的繁华上海的两岸灯火在薄雾中闪烁。

    “闷死了哟！怎么你们一下子都变做了哑巴？”

    徐曼丽俏媚的声浪在沉闷的空气中鼓动着。她很着急，觉得一个快乐的晚上硬生生地被什么伤兵和战壕点污了。她想施展她特有的魔力挽回这僵局！韩孟翔是最会凑趣的，立刻就应道：

    “我们大家干一杯，再各人奉敬寿母一杯，好么？”

    没有什么人不赞成。虽则吴荪甫他们心头的沉闷和颓唐绝非几杯酒的力量所能解决，但是酒能够引他们的愁闷转到另一方向，并且能够把这愁闷改变为快乐。当下王和甫就说道：

    “酒都喝过了，我们来一点余兴。吉人，吩咐船老大开快车，开足了马力！曼丽，你站在这桌子上，金鸡独立，那一条腿不许放下来。——怕跌倒么？不怕！我们四个守住了四面，你跌在谁的一边，就是谁的流年好，本月里要发财！”

    “我不来！船行到热闹地方了，成什么话！”

    徐曼丽故意不肯，扭着腰想走开。四个男人大笑，一齐用鼓掌回答她。吴荪甫一边笑，一边就出其不意地拦腰抱住了徐曼丽，拍的一响，就把徐曼丽掇上了那桌子，又拦住了，不许她下来，叫道：

    “各人守好了本人的岗位！曼丽，不许作弊！快，快！”

    徐曼丽再不想逃走了，可是笑得软了腿，站不起来。四个男人守住了四面，大笑着催她。船癫狂地前进，像是发了野性的马。徐曼丽刚刚站直了，伸起一条腿，风就吹卷她的衣服，倒剥上去，直罩住了她的面孔，她的腰一闪，就向斜角里跌下去。孙吉人和韩孟翔一齐抢过来接住了她。“头彩开出了，开出了！得主两位！快上去呀！再开二彩！”

    王和甫喊着，哈哈大笑，拍着掌，猛可地船上的汽笛一声怪叫，把作乐的众人都吓了一跳，接着，船身猛烈地往后一挫，就像要平空跳起来似的，桌子上的杯盘都震落在甲板上。那五个人都晃了一晃。韩孟翔站得出些，几乎掉在黄浦里。五个人的脸色都青了。船也停住了，水手们