还敢不敢向人家要东西吃？”

    有生以来第一次尝到悲伤、羞耻，我一直没有忘记。母亲痛骂我，我也要到长大之后，明白大家庭生活的复杂，而且她那时候心情不好，才慢慢不再伤心。而今我偏爱吃豆花，每次吃豆花，都好像在偷吃，在犯罪。

    在厦门，另外一件令我吃惊的事，是一岁的妹妹在地上拉屎，妈妈叫家犬来吃，而那条狗竟然吃得津津有味。在我成长之中，对母亲大人是敬畏的。她像个不可理解的总司令，叫我做什么我就做什么。

    如今我饱经世故，回想小时候使我感到疼痛，使我悲伤的真是鸡毛蒜皮的小事。痛的感觉岂止打针？深切的悲伤岂止因为贪食豆花被母亲痛骂？我有这些想法大概足以显示我已经失去天真了。

    我在纽约读中学时，教西洋文学的老师说，纯朴（innocence）的反面是经历（experience），伟大的文学家常以此为小说题材，如托尔斯泰的里的女主角娜塔莎是个天真纯朴的少女，但在战争时饱经沧桑之后，不再天真纯朴了。那时我不明白，何以有了人生经历之后必然失去纯朴。那么人生就是吃尽苦头的意思吗？那太令人失望了。

    现在我真明白了。孩子天真纯朴是因为尚未入世。入世之后，阅历多，世故深了，沾染社会上的种种风习、禁忌，棱角磨圆了，原来那份天真纯朴也就消磨掉了。我回想在七八岁时问爸爸天真是什么意思，他说，“小孩子不懂事就是天真。”

    “为什么懂了事就不可爱呢？”

    “戆囝仔，你长大了就明白。”

    是的，我明白了，并且知道大人明白天真可贵，可爱，为要弥补自己的缺憾，就在孩子身上找天真。孩子对世界百态一直在学习、了解，而一错百错都天真可爱，也许是因为越懂事越不可爱了。

    我们教小孙子们英文字母，教到Ｐ时，我问，“你们能说几个第一个字母是Ｐ的字？”

    “People!”外子说。

    “Pizza!”小姐姐说。

    “Peanuts!”我说。

    四岁的小弟弟想了一会儿，然后说，“屁股！”大家笑得前伏后仰，我把他搂在怀里，亲了又亲，他也跟着格格地笑，虽然不明白为什么他说的那么好笑。

    “屁股！”他又得意地说一次。大家又拍手叫好。我又抱着他亲了又亲。在孙子身上找回天真，人生快乐，莫过于此。