半岛内。不过，你这样已经很不错了。”

    “别这么刻薄嘛。谁在乎缅甸发生什么事呢，离我们几千里远？”

    这实在很气人，后来博雅又试试其他的女亲戚。只有宝芬知道贵阳在哪儿。暗香什么都不知道，罗娜还以为缅甸是“西藏东边的某一块地方”呢。

    “不管你们知不知道缅甸的位置，它对中国在这场战争中的存亡将具有极大的意义。”他曾对凯男说过这句话，后来又对她们说，他发现她们也一样困惑不解。“我们要建一条路通到缅甸。”

    “为什么？”罗娜问道。

    “因为我们将需要一道后门。”

    “但是港口很多呀。我们不是由香港和广州得到补给吗？”

    “整个中国海岸迟早要被封锁，广州也许会封闭。”

    “你疯了。”

    “有一个人没疯，他想法和我一样。”

    “谁？”

    “蒋委员长本人。他下令筑一条路，延伸两千公里，连接缅甸和重庆。”

    “等路筑好，战争早已打完啰。”冯旦说。

    “要不要我把故事说给你听？一位美国工程师告诉蒋委员长，在这么困难的地带筑路，要五年才能完成。蒋委员长叫来一个中国工程师，命令他一年筑好。工程师目瞪口呆，但是蒋委员长说：‘你听到我的命令了。一年之内。’‘是的，大人，是的，大人。’工程师说着，鞠躬告退。听起来很离谱，不是吗？不过这是我所听过的最好的消息。这表示我们计划打好几年。”

    “好几年！”罗娜惊叫说。

    “不错，好几年。你们这些贵妇坐在这儿的时候，正有人在做长远的战略打算，使长期抗战能够如愿。听起来像神话，却是千真万确的。你说我们自广州得到补给。补给品如何送到汉口呢？”

    “当然是由铁路嘛。”

    “你们知道谁建粤汉铁路，什么时候建的？”

    没有一个人知道。

    “噢，蒋委员长下令日夜赶筑成的，工人晚上点火把照明工作，刚好赶上战时用。他预料上海会失守，别人都没有想到。如果蒋先生没有料到海岸封锁，没筑粤汉铁路和杭州到长沙的铁路，我们现在又如何能得到补给呢？现在他已经想到缅甸公路了。”

    博雅说出他的论点，女士们都以佩服的眼光看着他。

    “你打算做什么？”

    “喔，我被看成地学专家。陈先生和我一起去。”

    “你要远走缅甸？”罗娜问道。

    “也许不会，整个西南道路网正在筹划中，我将一个地方一个地方去看。”

    他说出一大堆省名和都市，太太们完全陌生，只知道这些地方都在西南。他说他要先去湖南的衡阳，但不走海路，他的工程师朋友宁可沿横跨三省的杭州长沙铁路西行，那条路也是战争前一年完成的。

    他全心注意他的新兴趣，这件工作深合他的心意。使他有机会熟悉中国地势，而且他喜欢旅行，又很高兴能间接参与战争。探勘任务不必死守办公室的例行规则，他最受不了那一套了；他可以走遍各地，获知战事的整个进展。他对各省山川河流的知识颇丰，使陈先生和同行的广东籍工程师梅先生大为惊讶。陈先生最远只到过汉口，梅先生也只知道广东和广西两省。广东姓氏其实该念成“梅”，他却都念成“莫”音。

    二月初，博雅要随陈先生和梅先生出发，再度去信给丹妮之后，他始终焦急地等待她解释的信函。但是成行之日已确定，他不能再等了。他来向阿非等人告别，他说他行踪不定，但是信件可以由长沙的“国立公路协会”代转。

    他走后三天，老彭的电报来了。阿非拆开，只见是一份平安抵达的消息，就夹在一封信里寄给博雅。两周后，