穿鱼。”

    木兰说：“立夫贪嘴。”

    “怎见得？”

    “你用‘穿’字儿，所以你是要用绳索把鱼穿回去做着吃啊。”

    珊瑚说：“那是你自己贪吃。谁想到吃鱼了呢？”大家都想了想。莫愁说：“你未尝不可把穿字儿改成潜字儿。成为：‘池鱼潜影影潜鱼’。”

    木兰喊声：“好！这是你的‘一字师’了。不过你也大可以说：‘池鱼潜树树潜鱼’。”

    珊瑚说：“这又是二字师了。”珊瑚总是跟立夫开玩笑。

    莫愁说：“那不行。”

    木兰回答说：“不对吗？若是池鱼潜伏在树影里，不真像是潜藏在树上一样吗？”

    莫愁说：“你总是妙想天开，爱用危险的譬喻。”

    木兰现在说出她的对子来：

    “鸟歌鸣树树鸣歌。”

    “好！”姚先生说，“上联写景。下联写声。”

    这时曾先生笑而不语，他赞成这种旧的文字游戏。于是对他儿子说：“你们在兰儿面前要认输吗？”

    荪亚说：“在她们面前，我们费力也是不中用的。”

    经亚正在想：“将夜为书，将书为夜”。他说：

    “但愿我能把这一句的下联对出来。这一句是：

    “‘通宵达旦……’”

    “达”字下头再按“旦通宵”显然不行。

    莫愁现在说：“这句怎么样？——

    “‘白云隐塔塔隐云。’”

    姚先生说：“不坏，第一联写景，是从平处往上看，下联写景，是从立处往上看。不过不太合适，说高山上有塔才适宜。”

    莫愁说：“爸爸，您没有看水里的倒影。水里的云影是被水里的塔影遮住。”

    红玉这半天一直静悄悄的，不断思索她的下联儿。虽然她也在教会学校念书，她天性喜爱中文，有文才，一直浸润在中文里。她的下联儿是：

    “闲人观伶伶观人。”

    曾老太太说：“这位小姐是谁？”她觉得此女子突然脱颖而出，乃大声喊问。

    姚先生说：“她是我内侄女儿。才十五岁。对得好！”

    红玉夺得状元旗，自是毫无问题，她父亲大为得意。这一个下联儿还不仅是十分自然而已，而且更适于眼前的情景，并且后面有很深的哲理，意思是看戏的人本身也在演戏，而正被水对面的伶人观看。因此，后来姚先生就把红玉的佳作做为下联儿，连同自己的上联儿刻成一副对联儿，悬挂在暗香斋。

    阿非在水那边儿十分激动的喊：“外面有打把式卖艺的。

    叫他们进来好不好？”

    丽莲也喊：“一个小子，一个姑娘。真好看哪！”姚先生问曾老太太要不要看，老太太说：“为什么不要？

    我见过。孩子们愿看哪。”

    姚先生吩咐叫进来，不久卖艺的从戏台的后门儿进来，出现在台上。原来是阿非发现两个山东孩子，姑娘大约十三岁，她弟弟八岁，由父母陪着。他们原在街上卖艺。在一家家门前表演武艺，每次敛取几文铜钱。他俩的母亲两只裹得难看的脚，裤子的两个裤腿口儿用带子盘在腿腕子上，背上背着一个孩子。父亲拿着一个小梯子，一个手敲的鼓。女儿穿着旧紫小褂儿，肥袖子，那种式样十年前就已经没人穿。两只脚虽然裹着，但是移动起来十分灵便。脸很粗糙。

    大家隔水观看时，看见阿非与丽莲和卖艺的人正在畅谈。曾太太说：“现在的女学生，见了人一点儿也不害臊。”

    红玉对这种批评静静的听着，一言不发。红玉和丽莲而今在同一个教会学校念书，这种教会学校都以教学生英文出名。曾先生虽然有偏见，反对基督教和一切洋东西，在这件事情上