人请我？”

    小许说：“牛哥，就这一点我佩服你，你说没人请你我不信，你不去是真的。”

    “所以说么，还是你愿意去，你真不去谁还敢绑架你！”

    “那倒是，就怪我心慈面软。”

    “行了吧，别得了便宜还卖乖，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短，大盖帽，吃了原告吃被告，说的就是你。”

    小许委屈地说：“你自己说说，如今谁缺那一口？还不是被逼无奈，咱们中国人就这毛病，连如来佛都敢贿赂，别说咱这小小的审判员了。不过，没有定盘星，哪敢上集市，我可不是那种人，吃了你的就得给你办事？没门，该咋地就咋地，决不出卖灵魂，想用一顿饭就收买我，那我也就太不值钱了。要是那样，我早栽了不知道多少回了，哪能继续在人民法官的队伍里面混。”

    两人唠着出了政法大楼，牛刚强骑着自行车回家，路上他还在捉摸小许的话。在报请的问题上，他作为审判长，要坚持合议庭的意见，即便最后确定真要报请，也得以庭务会议的名义报，他决不做那种违心又违例的傻事。庭务会要是定不下来，只好上审判委员会，不出法院的大门，这一圈转下来至少得一个月的时间。看来，开庭的日子只好无限期推迟了，想到程铁石，他的心里不由涌上一层歉疚与无奈。

    “嗨，你这人骑车往哪走？眼瞎了？”

    他一门想这个案子，走了神，自行车骑到了路边的地摊上，摊主愤怒地骂了起来。牛刚强怕对方缠住不放，说了声：“对不起”匆匆狼狈逃窜。

    四

    黑头的杂货店位置很好，处在一片居民区通往大街的几条支线道路的交汇处。凡是住在这片居民区的人，上街都要从店前面的路上过。“绿大地”的招牌比店的门面还大，高高挂在屋顶，远远就能望见，惹眼醒目。区工商局的人曾因这块招牌找麻烦，说他们没交广告登记费，要取缔罚款。赵雅兰请他们吃了顿火锅，又每人塞了两盒假红塔山，工商管理便服服帖帖，不但没有罚款取缔，还给她出主意怎么做既合理合法又用不着掏钱。

    黑头回到省城，第一个去处当然就是这个杂货店，到了这里他没有急着露面，先在不远处蹲在路边上吸了支烟。他控制住自己急于见到赵雅兰的冲动，躲在一旁观赏赵雅兰怎样当小老板，享受着会面前由期待和激动化合成的愉悦。

    他不能不承认，分别不到一个月，这个店已经今非昔比，远不是他经营时的杂货店了。门面重新粉刷过了，淡绿与纯白构成的大方块图案让墙壁显得清新富有立体感，门框和窗框镶着棕色木文的贴面，令人联想起安徒生童话描绘的场景。屋檐下横匾上是醒目的口号：“您的满意就是我的目的。”旁边是电话号码和传呼机号码，以便顾客电话购货。商店两侧则是服装摊位，色彩斑斓，款式多样的衣服吸引不少顾客翻翻拣拣。让黑头大惑不解的是，并没有人看摊，衣服被人偷了怎么办？想到这里，黑头不由担心，目光锁定在服装摊上，本能地充当起了看摊的角色。

    一位中年妇女选中了一条长尼裙，四处张望没见摊主，便冲商店喊：“谁卖货？”

    赵雅兰在店内清脆地答应一声，便现身出来。只见她薄施脂粉，身着一套雪青色的厚尼套裙，脚蹬一双锥跟高腰皮靴，面带微笑地对中年妇女说：“大姐看好这条裙子了？”

    中年妇女点头：“这条裙子多少钱？”

    赵雅兰没有正面回答，却把中年妇女从头到脚上上下下打量一番，然后才说：“大姐您真有眼光，品位高，这条裙子款式、颜色都绝对适合您。”

    中年妇女被她捧得舒服，却并没有忘记讨价还价：“这标签上是一百八，太贵了。”

    赵雅兰说：“您要真喜欢，进货价一百二十给您，我也不挣您的钱了，