头的手，在众目睽睽下，很艰涩地，生生止住了。

    单玉莲平淡地，极目远方，故意不觉察他在或不在。

    货车绝尘而去。

    武龙紧紧地捏住这三个馒头，它们在发酵，在胀大，他快要捏不住了。

    大势已去。

    他恨自己窝囊。

    他也曾有过眉飞色舞春风得意的时期，他也曾是个英雄。但连保护一个女人的力量都没有。货车的影儿已不见了，他仍是倒着走，一直朝前方望去，望尽了天涯路。

    ——他永永远远，都见不到她了。

    她也是这样想的。

    自己将沦落在一块陌生的土地上。

    珠江三角洲原是个多岛屿的古海湾，海湾被古兜山、罗浮山等断续的山地和丘陵环绕着。西江、北江、东江夹带的泥沙，都不断堆积，形成一个平原。

    这里“三冬无雪，四季常花”。劳动农民都种水稻、甘蔗、水果。

    广东人，一开口就像撩拨对方吵架。早晨见面，都以问候人家的令寿堂为乐，是为民风。

    天气很闷热。

    南边的太阳火焰焰的。惠州马路上尘土飞扬，到处都是未修好的建筑物，满目疮痍。

    狗都热得把舌头伸出来。

    单玉莲斜睨着那头狗。

    “咄！咄！”她赶它。但它懒得动了。她也懒得动。只在路边树荫下，撩开布裙子一坐，中门大开似的，凉风从裙下微微地扇着。

    单玉莲一手把三个骨的肉色丝袜往下一卷，汗濡濡的，好热啊。

    为消暑，把那篮黄皮暂置脚下，与旁边的女人交换半个西瓜来吃。是猪腰瓜，小小的腰身，刀劈一下，一人捧半个，一匙一匙地吃，呼噜有声。这瓜籽很多，吃一口，吐一把，都喷射往狗身上去，命中率甚高。狗只好避开她们，落荒而逃。

    “锦华，你的瓜不够甜。还是我的黄皮熟。”

    “你是黄皮树了哥——不熟不食才真。”

    “啐！你才多熟客。”

    锦华道：“喂，别说笑，陈仔的妹妹跟我讲，迟一阵广州秋季交易会，港客很多，如果肯做，可以到流花附近，或者在宾馆的留言牌掌握住客资料和房号，就兜到生意。”

    “收多少？”

    “听说每次都有五六十元的。”

    “风声紧呢。”

    “做二十次就收山。”

    “我不敢。”单玉莲道，“公安局抓到就惨了。”

    “惨什么？抓到了让他罚好了，那些鸡来自五湖四海，抓得多少？裤带松一松，好过打长工。”

    “罚什么？”

    “要不罚钱，要不关一阵——难道还游街？如今女人都是这样做啦，你以为还是‘阿爷’在时那么老土吗？”

    单玉莲不语。呀，已经过了多年了，自己也已经廿六七岁的人。虽然荆钗衣裙，不掩艳色，但下放到这样的乡下地方，卖黄皮？没有前景，一直苟活着，对象也找不到。环境把她锻炼得与前判若两人。她也惟有自保。

    几乎也考虑到广州去。

    就在此时，来了一辆面包车。

    车上坐了六名港客，到惠州游玩。

    车子戛然煞掣，有一名港客，急着要上厕所。路旁的公厕，境况可怖，但他忍不住，像是辆小型冲锋车，如目的地飞奔。

    “小型”。