“先生——”

    我的目光自报纸上的三十名所谓“佳丽”的色相往上移，见到一名廿一二岁之女子。

    她全部秀发以啫喱膏蜡向后方，直直的，万分贴服。额前洒下伶仃几根刘海，像直刺到眼睛去。真时髦。还穿一件浅粉红色宽身旗袍，小鸡翼袖，领口袖口襟上绲了紫跟桃红双绲条。因见不到她的脚，不知穿什么鞋。

    一时间，以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周——但不是的，像她这般，才不肯去报名呢。俗是有点俗，惟天生丽质。

    我呆了半晌，不晓得作答。

    “先生，”她先笑一下，嗫嚅，“我想登一段广告。”

    “好。登什么？”

    我把分类广告细则相告：

    “大字四个，小字三十一个。每天收费二十元。三天起码，上期收费。如果字数超过一段，那就照两段计……”

    “有多大？”

    我指给她看。

    “呀，那么小。怕他看不到，我要登大一点的。”

    “是寻人吗？”

    她有点踌躇：“是。等了很久，不见他来。”

    “小姐，如果是登寻人启事，那要贵得多了。逐方吋计算，本报收九十元一方吋。”

    “九十元，才一吋？”

    “是呀，一般的启事，如道歉、声明、寻人或者抽奖结果，都如此。你要找谁呢？”

    “——我不知道他是否在这里？不知道他换了什么名字？是否记得我？”真奇怪。我兴致奇高。一半因为她的美貌，一半因为她的焦虑。

    “究竟你要找谁？”

    “一个男人。”

    “是丈夫吗？”

    “——”她一怔，才答，“是。”

    “这样的，如果寻夫，因涉及法律性，或者需要看一看证书。”

    她眼睛闪过一丝悲哀，但仿佛只是为她几根长刘海所刺，她眨一眨，只好这样说：“先生，我没有证书。他——是好朋友。寻找一个好朋友不必证明文件吧？”

    我把纸笔拿出来，笑：

    “那倒不必。你的启事内容如何？”

    她皱眉：“我们之间，有一个暗号。请你写‘十二少：老地方等你。如花’字样。”

    “十二少是他代号？如今仍有间谍？”我失笑。

    “如花小姐，请问贵姓？”

    “我没有姓。”

    “别开玩笑。”

    “我从小被卖予倚红楼三家，根本不知本身姓什么。而且客人绝对不问我们‘贵姓’，为怕同姓，诸多避忌。即使温心老契……”

    我有点懊恼，什么“倚红”，什么“三家”、“客人”、“温心老契”……谁知她搅什么鬼？广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去，要不是与这如花小姐周旋，我也收工，耽在电视机旁等我女友采访后来电，相约宵夜去。

    如今净与我玩耍，讲些我听不懂的话，还未成交一单生意——且她又不是自由身，早有“好朋友”，我无心恋战。

    “请出示姓名、住址、电话、身份证。”

    “我没有住址、电话，也没有身份证。”她怯怯地望着我，“先生，我甚至没有钱。不过我来的时候，有一个预感——”

    我打量她。眉宇之间，不是不带风情。不过因为焦虑，暂时不使出来。也许马上要使出来了。老实说，我们这间好歹是中型报馆，不打算接受一些暧昧的征友广告：“住客妇女，晚七至十，保君称心”之类。难道——

    如花说：“我来的时候，迷迷糊糊，毫无头绪。我只强烈地感觉到，第一个遇上的人，是可以帮我忙的。”

    旁边有同事小何，刚上完厕所，见一个客人跟我讲