不敢中断，在强撑。

    班主、经理和催场的脸色大变：

    “哎，段老板，您好歹上场吧，得罪了，吃不了兜着走！求求您了！”

    “您明白人，跟宪兵队有计较的地儿么？把两位五花大绑了去，也是唱……”

    小楼大义凛然：

    “老子不给鬼子唱！”

    又道：

    “我改行，成了吧？”

    菊仙知道情势危殆：

    “小楼，这不是使性子的时候——”

    小楼不反顾，像头蛮牛，卸了半妆，已待拂袖离去。

    外面有什么等着他？一概不管。猛兽似的阴影。菊仙急忙追上去。

    “小楼你等我——”

    大伙追出。

    蝶衣立在原地。他没有动，他想说的一切，大伙已说了。他自己是什么位置？——小楼的妻已共进退！

    不识相的段小楼根本回不了家，也改不了行。一出门，即被宪兵队逮走。

    囚室中，皮鞭子、枪托、拳打脚踢。任你是硬汉子，也疼得嘴唇咬出血来。

    “不唱？妈的不给皇军唱？”

    他分不清全身哪处疼哪处不疼。四肢百骸都不属于自己。一阵晕眩，天地在打转……

    但，小楼竟可屏住一口气，不肯求饶。他站不住，倒退栽倒，还企图爬起来。

    他横眉竖眼，心里的火窜到脸上，鬼子越凶，他越不倒。

    ——他的下场肯定是毙了。

    蝶衣还没睡醒。

    不唱戏，他还有什么依托？连身子也像无处着落。睡了又睡，睡得天昏地暗日月无光。

    “醒了？烦你喊一下，急死了！”

    菊仙腼颜来了。追问着小四。

    他道：“刚睡醒，请进来。”

    蝶衣在一个疑惑而又暧昧的境地，跟她狭路相逢似地。刚睡醒，离魂乍合，眯着眼，看不清楚，是梦么？梦中来了仇家。

    菊仙马上哀求：

    “师弟，你得救救小楼去！”

    他终于看见她了。她脸色苍白，老了好几年呢，像拳皱了的手绢子，从没如此憔悴过。她不是一个美人吗？她落难了。蝶衣嗤的一笑，轻软着声音：

    “什么‘师弟’？——喊蝶衣不就算了？”

    稍顿，分清辈分似地：

    “‘我’师哥怎么啦？”

    菊仙忍气吞声，她心里头很明白，她知道他是谁。依旧情真意切，求他：

    “被宪兵队抓去了。盼你去求个情，早点给放出来，你知道那个地方……，拿人不当人。这上下也不知给折腾得怎么样。晚了就没命了。小楼的性子我最清楚了——”

    “你不比我清楚。”蝶衣缓缓地止住她，“你认得他时日短，他这个人呀……”

    他坚决不在嘴皮子上输给“旁人”。尽管心中有物，紧缠乱绕，很不好受。——他不能让她占上风！

    菊仙急得泪盈于睫，窘，但为了男人，她为了他，肺腑被一只长了尖利指爪的手在刺着、撕着、掰着，有点支离破碎，为了大局着想，只隐忍不发：

    “你帮小楼过这关。蝶衣，我感激你！”

    蝶衣也很心焦，只故作姿态，不想输人，也不想输阵。

    他心念电转——此时不说，更待何时？真是良机！水大迈不过鸭子。她是什么人？蝶衣沉默良久。菊仙只等他的话。终于僵局打破了：

    “就看我师哥分上，跑一趟。”

    为了小楼，他也得腼颜事敌，谁说这不是牺牲？

    但蝶衣瞅着菊仙。她心肠如玻璃所造，她忽地明白了。他也等她的话呀。

    “——你有什么条件？”