老掌柜孙老元的干儿许布袋被请到孙家大院来了。许布袋他爹，是十里外杨场一个大户人家，可惜家产后来被许布袋他爹的一杆烟枪给吹没了。在许家没有破落之前，孙老元与许布袋他爹是好朋友，赶集碰到一起，常蹲在一起吃牛肉。孙老元的三姑，曾嫁过去做许家的五婶。许布袋爷爷一死，许布袋他爹开始吸大烟，开始卖牲口卖地。大部分卖给了孙老元。孙老元拿出洋钱说：

    quot;兄弟，钱你拿着，这地我不能要，只要你今后别吸烟！quot;

    许布袋他爹说：

    quot;老哥，谁想吸烟？我也不想吸！可要叫我不吸烟，除非你把我打死！quot;

    孙老元只好收下他的地。因为他不收地，许布袋他爹就把地贱价卖给了别人。孙老元叹息说：

    quot;地算我的吧，我价钱还可出得高些！quot;

    地、牲口卖完，许布袋他爹又开始卖房子。这时一伙土匪又趁火打劫，大白天到他家抢过一回。东西抢完，土匪找许布袋他爹，许布袋他爹已经一根绳子吊死在梁上。那年许布袋十三岁，孙老元就把他领到了马村，收他做干儿。

    许布袋从小调皮成性。个子长得高，不像他爹的萎缩样子；但是没有他爹白，浑身污泥一般黑，只是头发是黄的。孙老元送他到私塾和孙殿元一块念书，他不是在课堂捣乱，就是上房顶蹲着拉屎。一边拉屎一边喊：

    quot;快接快接，天上下元宝了！quot;

    孙老元用板子教训过两回，他拉着板子说：

    quot;干爹，打死我我也不念书了，让我贩牲口去吧！quot;

    孙老元拗不过他，只好让他杂在村里一群佃户中，跟人到外边贩牲口。牲口贩了几年，有一天，他把大家贩的牲口全偷走了，自己卖掉，拿上钱，不知跑到哪里去了。副村长路黑小一帮牲口贩子，回来找孙老元哭诉：

    quot;老掌柜，我们一群是没法活了，牲口都让布袋给偷走了！quot;

    孙老元叹息：quot;真是孽种，真是孽种！quot;

    孙老元自己拿钱贴给一群牲口贩子，才了结此事。

    又过了五年，二十岁的许布袋，突然从外边回来了。他又长高了，一脸疙瘩，穿著一身破军装，腰里串着一圈洋钱。据他说，他偷了牲口钱去到处转着玩。钱花光，就当了兵。原想当兵有人发饷，谁知参加的是革命军。革命失败，他腰缠一圈银洋就回来了。更令孙老元吃惊的是，他说着说着，还从腰里摸出一支盒子，放到了桌子上，他说，是临来那天晚上偷排长的。孙殿元孙毛旦见他偷枪很高兴，便约他第二天骑马打兔子。庄稼棵里放马跑了一阵，趟出一只兔子，他quot;啪啪quot;放了几枪，真把那只翻飞的兔子给打死了。

    孙殿元、孙毛旦拾起兔子说：

    quot;布袋，说你会打枪，还真把兔子给打死了！quot;

    许布袋挺内行地吹着冒烟的枪筒：

    quot;这算什么，人咱也杀过几个了！quot;

    孙殿元、孙毛旦对他很佩服，说：

    quot;不简单，不简单，哪天把枪也借给咱玩玩！quot;

    许布袋当下就把枪扔给他们：

    quot;玩吧，什么稀罕东西，别让撞针走火就行！quot;

    孙殿元、孙毛旦也quot;当当quot;放了两枪，枪子落在脚下土里，震得耳朵疼，两人笑着说：

    quot;一下子不熟，这盒子还认生！quot;

    许布袋回来以后，孙老元准备让他在孙家当监工和护院，谁知许布袋说：

    quot;干爹，我长大了，不在