熟的服务员笑了笑，对方愣了一下，冷淡地点了点头。他向她要了一盘沙拉。

    quot;生意不行了吧？quot;

    quot;新鲜劲儿过去了……quot;

    quot;崔永利来过吗？quot;

    quot;哪个崔永利？谁是……quot;

    quot;大胡子。quot;他用手在腮上比划了一下。她想了想，问售货口里面的人：

    quot;喂，姓崔的大胡子来过没有？我这几天没上夜班……quot;

    quot;前天晚上好像来过……来过！跟赵雅秋一块儿来的。谁找他？quot;

    quot;没事，没事。quot;李慧泉连忙摆摆手。他脸有点儿红，好像让人抓到了内心的秘密。他坐到天黑，估计时间差不多了，才离开咖啡馆。生意仍旧清淡，大手大脚的倒爷们不知藏哪儿去了。又到别的地方摆阔去了吧？

    他骑车来到京门饭店。大厅里灯火辉煌，外国人很多，但一点儿也不嘈杂。红地毯棉花似的，把声音软软地吸住了。没有人拦他，他花二十块钱买了一张舞厅的门票。舞池里晃来晃去的大都是中国人，一个个精神饱满。一些外国佬坐在桌子旁边，显得闷闷不乐，打瞌睡似的。乐队很正规，指挥是个长长瘦瘦的大蚂蚱似的中年男人。没有人演唱。曲了一首接着一首，喇叭有点儿走调，是按乐曲数目付报酬的吧？乐队很卖力气。

    他坐到八点钟，很谦卑地走近一个穿制服的管理人员。制服上的大铜扣子像纪念章一样闪闪发亮。

    quot;赵雅秋？她每星期五来……有什么事需要转告吗？quot;quot;没有，随便问问。quot;他离开京门饭店时有些失望。他摸了摸口袋。比火柴盒大一些的首饰盒子有一种寒酸的味道，他简直不愿意看到它了。

    他想干什么呢？

    她会嘲笑他吗？

    星期天是个晴朗的日子。他到商店买了食品和玩具。在天桥上长途车的时候他有些犹豫不决，最后还是登了上去。

    路两边的景色很熟悉。于涸的水田里镶着密集的稻茬，冬小麦整整齐齐像绣出来的绿色花纹儿。

    拖拉机喷着黑烟在空旷的田间土道上颠簸，远处的地里有一些铅笔头似的劳作的人影。他看见了那条高出田野的水渠，像土坝，也像没头没尾的列车。那是劳教大队一个冬天的杰作。薛教导员就是在那儿伤了腰的。不知是为了给他们树榜样还是为了增强威信，也不知是因为天生喜欢干活还是因为心里装了不痛快的事，薛教寻员干得极猛。半尺厚的冻土下边掏了洞，用胳膊粗的杠子狠撬。薛教导员大叫一声便扑到地上了。他很佩服这个老警察，背起来就往卫生室跑。从那以后，薛教导员对他一直很留心。过年的时候别人都有家里送的好吃的，薛教导员就塞给他两包好烟。

    quot;省着抽。quot;薛教导员大概知道他捡烟头的，只是不点破。如果不是在劳教大队，跟上这个老头儿上哪儿他都愿意，开荒，老头儿说：quot;一天掘一亩quot;，他准能掘一亩。打仗，老头儿说：quot;你冲上去！quot;他准能冲上去。他知道老头儿会跟他一块儿卖力气卖命。只是，劳教队是变不了的，他的许多梦想都没有用。而且，他觉得薛教导员很可怜。打篮球时，老头儿的白背心后面有许多破洞，他走步而被判罚之后那可怜的样子使破洞更为乍眼。

    他不能辜负这个人。他的事情得告诉他。世上，这是最后一个他对不起的人了。会伤心吗？会骂他吗？由老头儿去好了。事情已经做出，就永远也不能抹掉。他应当坐下来，跟老头脸对脸地好好喝一杯。

    薛教导员不在，到东北出差去了。

    他站在传达室窗