洞的施工，自己则每隔两天去一趟县城，运交以前积压的矿石。给他做助手的俩人，天不明起身，夜半回来，四天之后，便累得叫苦不迭，请求歇息。老大看着这俩人支持不住，就放了他们假，又重换了俩人帮他装车卸车。这日鸡叫三遍，他叫醒云云，让去做饭，云云说：“你也该歇下了，连跑这么多天，是铁打的也耐不住了!今儿不会免一天吗?”

    老大说：“尽说傻话!原先的矿没运完，新的已经挖出来，这能歇吗?几时汽车回来，雇了司机，我就好好睡呀，睡他个十天半月不苏醒!”说完，就去喊那两个助手一块去装车。

    云云爬起来做饭，饭熟了去叫老大来吃。那柜上的煤油灯却忽地灭了。云云问：“外边起风了?”老大说：“没的。”云云脸色陡变，说：“那你上炕去睡吧，今日不出车了。”老大说：“饭都吃了，不出车?”云云说：“这灯好好的，怎么就灭了?出门怕不吉利。”老大笑了一下，披了衣服就要出门，说：“你这个迷信媳妇!”边说边笑着走了。老大一走，云云也为自己的迷信笑了一下，但心里总不踏实，从笼能里取了两个馍馍，用手巾包了，赶到装车点，那助手就打趣：“哟，云云在家还没亲热够呀!”云云唾一口，就把馍吊在拖拉机座椅背上说：“路上开慢点呀!”老大说：“没事，死不了的!”助手就说：“云云，你要真心对老大好，你就快给他养个娃娃出来!”云云骂道：“贫嘴!”自己倒忍不住红了脸。老大发动了拖拉机，两个助手坐上去，“嘟嘟嘟”就开走了。

    刚到河湾，牛磨子的“媳妇姐”抱了个大包袱要搭车，说是捎她到龙王沟口，回娘家去，可以省出五十里路的。老大说：“不行的呀，矿石装这么多，又坐了两个人，再捎人就不安全了。”“媳妇姐”就说：“你们坐了就安全?是不是我爹和你呕气，你不捎我呀?”老大说：“我气量这么小?再说你爹是你爹，你是你!你硬要坐，你就坐吧。”拖拉机走了四十里，开始爬一面大坡，吭吭吭半天爬上顶，又是七拐八拐下坡，老大手脚并用，一刻不敢放松。那助手就坐在后边矿石上不停地点烟，塞在老大的嘴上，好不容易下坡，快要到龙王沟口了，那里是一条砭道。砭道上的崖角垮下了一堆石头，老大倒拧转了机头，绕着乱石往过开，但是拖拉机的外轮太靠边了，石旁的基堰经受不起压力，哗地一声垮了，拖拉机忽地翘起来，倏乎之间就翻了下去。

    事故发生得如此突然，一阵晕天晕地之后，深深的峡谷里死一般寂静。不知过了多长时间，老大觉得浑身疼痛，睁开眼来，自己是睡在沙窝里。他的身边，是一堆废铁疙瘩似的手扶拖拉机，而机箱则断裂成几块窝在另一边。他猛地想起是拖拉机翻了。赶紧爬起来，觉得脸上湿漉漉的，一抹一手血。又连声呼叫两个助手和“媳妇姐”，无人反应，再过去看时，“媳妇姐”在砭道垮下的乱石堆里，头颅已开裂。那爱说笑的助手头是好好的，胸部以下却压在拖拉机下，口鼻流着血，血已经凝固了。只有另一个助手，木呆呆地坐在外边沙滩下，他一点伤也没有，却吓痴了。老大叫他，他拔脚就跑，停也不停。老大知道他是惊疯了，自己又一次昏倒在沙滩上。

    事故震惊了村人，也惊动了乡上、县上。两个乡长又来到了××村，陪同的却是公安局的人，查看现场，处理后事。牛磨子哭哭啼啼，睡在老大的家里不起，要求赔偿人命，后来就蹦出蹦进，要在张家门杠吊肉帘子。小梅、云云忙去夺他手里的绳，老大说：“让他上吊吧，我今世还没看见过人上吊哩!把凳子拿来，咱看着他上吊!”牛磨子却哇地哭叫着又去给两个乡长和公安局的人磕头作揖，请求他们严惩凶手，为民作主，以老大的一条命抵死去的两条命。

    老大被逮捕了。

    经过调查，法院审理，最后没有以命还命，却判刑三年。