，不让他再去带队架线。谢平说：“我不去，让你舅爹去？”桂荣说：“骆驼圈子除了你跟我舅爹，就再没大活人了？”谢平说：“又不只是我一个在一百零五公里。”桂荣说：“行嘛！你去呀！你充好佬！挨冻的又不是我。我淡吃萝卜闲（咸）操心，干吗呀！”

    这样的争执每回都以桂荣心疼地掉泪，谢平闭口不言语结束。“你呀，怎么老也长不大……”谢平掏出手绢递给她。

    她狠狠地打了他手一下，把那手绢打掉在地上，恨恨地说：“你那‘抹布’是擦脸的吗？”倒也是。那手绢黑脏黑脏，团起，皱起，实在也是怕人。她骂着，噗一声又笑了，拾起手绢，撂床底下的脸盆里，重拿块干净的给了他，这才言归正传，问：“啥事恁要紧？这大雪天往回赶，不要命了？”

    “你跟我说实话，你舅爹扣了我一个通知没有？”谢平问。

    “通知？通什么知？”桂荣脸微微红起。她在装糊涂。她知道这件事。舅爹跟淡见三商量时，她是听见的。她还知道，这通知舅爹交淡见三锁起来了。她知道，这么做，对不住谢平，但她又希望舅爹这么做，一想到谢平要走，她的心都皱起来了。骆驼圈子本来就够空旷的了。她不能想象在自己的生活中再出现这样一块空白……

    “场部让我去办手续的通知。回上海……”

    “你想走？”她张圆了眼睛，屏住气，问。

    “我得知道你舅爹到底扣了我的通知没有。”

    “你到底想不想走嘛！”她急得又快要哭了。

    这时病卧在床上的舅娘，支起半拉身子，冲着过道问：“桂荣，你跟谁嚷嚷呢？都几点了，也不去催催你舅爹。”老爷子被淡见三叫去，有半天了。

    “我跟我自己嚷嚷呐！你睡你的吧！”桂荣不耐烦地答道，并“噗”地一声吹灭了过道里的油灯。过了一会儿，谢平听见她冲他走来，在黑暗中，久久地、久久地看着他，忽然依偎到他胸前，抽抽搭搭地哀求道：“别走……啊？别走……好吗……”

    谢平一把搂紧了桂荣。把她小小的温软的毛茸茸的脑袋，捂到自己怀里，亲着她的头发、和并不宽阔的额角。他还从没这么亲近过她。桂荣也是头一次这么“放肆”……但这却是真实的。她现在在他怀里。她的额头抵着自己锁骨下边的胸窝，由她的体香，她结实的乳峰透递过来的电击般的热浪，都是那般清晰强烈……但谢平心里又是混乱的。在路边的小杂货店里，于书田曾提醒过他：“你要走，我自是没话可说。如果要留，我倒要问你！你那么死心塌地向着老爷子，就没们心自问一下：老爷子真会把桂荣给你吗？如果你只是为了桂荣才留的，我劝你，还是抓把雪拍拍脑门子……”是的。老爷子没有制止过别人开他和桂荣的玩笑，但也从未表示过赞许和肯定。老爷子要有心人赘他，早该开口了，特别是通知来了之后，事情已是很“紧迫”，但他却依然一直回避着这事。这些年，老爷子确实重用、信任自己，把分场里所有技术方面的事都交给了我。我跟淡见三成了他的左右手。但老爷子从来没给你一个正式的任命，也不提能不能让我重新人党……我把他当父亲，也以为他已经把我当了儿子。真是这样吧？他真想留我，明着说一声不就得了吗？干吗要在暗地里卡？他对待被他认为是“自己人”的人，从不讲究方式方法，一老当面开销，爱怎么训就怎么训，连你老婆孩子的事他都要替你管上。熟悉老爷子的人都清楚，只有得到这等“待遇”，才说明他真把你当自己人看了。他暗地里卡我，说明他还是忌讳着我，说明他跟我……还是远着一层，没把我真的当自己人。想到这里，谢平心里隐隐地不舒坦起来，硌得慌……他慢慢松开了桂荣。

    第二天，天色麻亮。淡见三上干沟边来叫谢平，说是有一辆场部来的车一头攘在飞机场东头的大雪坑里，